O que é mineração hidráulica?

Desenvolvido por Edward Matteson em meados do século XIX, a mineração hidráulica é um processo que usa água para mover sedimentos e desalojar material de rocha, para que o local possa ser despojado de minérios e minerais valiosos. Também chamado de hidráulica, o processo de mineração hidráulica depende do uso de uma grande quantidade de pressão para acionar a água através dos eixos de minas, limpando efetivamente o caminho de detritos e depósitos de sedimentos que levariam longos períodos de tempo para remover e peneirar. Aqui estão algumas informações sobre a história da mineração hidráulica e alguns exemplos de como a técnica ainda é usada hoje. A aplicação usual era construir caminhos e canais que libertassem água das cadeias de montanhas mais altas e armazenassem a água coletada em lagoas localizadas a várias centenas de metros acima do terreno que estavaa ser extraído. A água seria direcionada da lagoa para um canal que se estreitaria à medida que o fluxo de água se aproximaria da área que deveria ser extraída.

A combinação de gravidade, peso da água e o canal estreito criaram jatos de água que poderiam efetivamente cortar a terra, lavando sedimentos e rochas soltos. A pressão resultante pode ser facilmente usada para minerar encostas inteiras em um ritmo que métodos como sluicing e mineração de pan não pudessem corresponder.

Embora a mineração hidráulica fosse um meio extremamente lucrativo de localizar e adquirir minério de ouro, o processo deixou muitos danos ao meio ambiente. Sedimentos e rochas que fugiram das laterais das colinas chegaram a rios que correram para as terras planas da Califórnia, onde a coleção de sedimentos geralmente mudou o fluxo dos rios e criou condições de inundação capazes de devastadorities. A coleção de sedimentos também alterou o leito do rio, dificultando o uso do transporte fluvial para a entrega de mercadorias.

Com o tempo, os agricultores e outros começaram a exigir que a mineração hidráulica para cessar e desistir do ouro. Os processos levaram a regulamentos sobre a prática de mineração hidráulica sendo promulgada pelo Congresso dos Estados Unidos em 1893. No entanto, à medida que a mineração se tornou menos lucrativa, o uso da mineração hidráulica começou a declinar em geral.

Hoje, a mineração hidráulica ainda é usada em alguns lugares, embora nem sempre com o objetivo de procurar metais valiosos. Um dos usos mais comuns hoje em dia é em escavações. A mineração hidráulica é uma excelente maneira de suavizar o terreno para fins de construção, e o sedimento coletado é frequentemente realocado para uso em empreendimentos de paisagismo. Ainda assim, existem alguns casos em todo o mundo onde a mineração hidráulica ainda é usada para proteger metais preciosos. No entanto, as lições da Califórnia foram bem aprendidas, como apenas a aplicaçãoAtualmente, a mineração hidráulica inclui a coleta e redistribuição eficiente de sedimentos de maneiras que não afetam adversamente o meio ambiente.