Wat is waterverwarming?
Waterverwarming is een systeem voor het verwarmen en overbrengen van water door een gebouw naar gootstenen, douches, baden, wasmachines en vaatwassers. Het water wordt meestal verwarmd en opgeslagen in een apparaat dat bekend staat als een waterverwarmer, dat meestal elektriciteit of fossiele brandstoffen gebruikt om het water te verwarmen. Eenmaal verwarmd, kan het water naar behoefte door het hele gebouw worden verdeeld naar badkamers, keukens en wasruimtes. In sommige gebouwen kan verwarmd water ook worden gebruikt om stralende ruimteverwarming te bieden, meestal met een systeem van kleine buizen die in de vloer zijn geïnstalleerd. Verwarmd water heeft ook veel toepassingen in de industrie en andere industrieën.
De meeste huishoudelijke waterverwarming in de Verenigde Staten gebruikt aardgas als brandstofbron voor de boiler. Aardgas wordt meestal rechtstreeks naar het huis van de consument gepompt via een reeks ondergrondse pijpleidingen. Het gas wordt vervolgens ontstoken aan de basis van de boiler en warmte van de vlam verwarmt zachtjes het water dat in het reservoir wordt gehouden. Elektriciteit is de tweede meest populaire methode voor waterverwarming in de Verenigde Staten, met name in gebieden die niet over de infrastructuur beschikken om de levering van aardgas te ondersteunen. Sommige regio's gebruiken andere soorten fossiele brandstoffen, zonne-energie of geothermische energie om water te verwarmen voor huishoudelijk of industrieel gebruik.
Terwijl de meeste traditionele ontwerpen van waterverwarmingstoestellen een warmwatertank gebruiken om water op te slaan totdat dit nodig is, werken andere modellen - bekend als tankloze verwarmingstoestellen - door water onmiddellijk te verwarmen, hetzij via de kraan of op een centrale positie in het gebouw. Dit soort systemen werken efficiënter dan een traditionele boiler en kunnen zowel water als energie besparen. Tankloze kachels kunnen langer nodig hebben om warm water te leveren, omdat het water niet continu wordt verwarmd. Ze zijn over het algemeen ook duurder dan traditionele eenheden in sommige gebieden.
Waterverwarming is ook gebruikt voor ruimteverwarming in gebouwen met een systeem dat bekend staat als hydronische verwarming. Dit systeem werkt door heet water door een aantal kleine buizen in de vloer te pompen. Dit verwarmt de lucht nabij de vloer en die lucht stijgt op en verwarmt de hele kamer. De verwarmde vloer is ook comfortabeler om op te lopen tijdens de wintermaanden, vooral in de badkamer. Hoewel dit systeem een grotere energie-efficiëntie en betere luchtkwaliteit kan bieden dan andere gebruikelijke verwarmingsmethoden, zijn de buizen kwetsbaar voor lekken en komen er luchtbellen in het systeem.