Zijn depressie medicijnen gevaarlijk?
Er worden veel medicijnen gebruikt om depressie te behandelen, en de meeste hiervan brengen risico's met zich mee. Wanneer een depressie echter niet wordt behandeld, kan het risico op zaken als zelfmoord enorm toenemen. Er moet een evenwicht worden gevonden tussen het verstandig toedienen van depressieve medicijnen en het overwegen van de mogelijke bijwerkingen van psychofarmacologische behandeling.
Studies over depressiemedicijnen tonen aan dat er een groter risico is, vooral bij het begin van de behandeling van tieners met SSRI's (selectieve serotonine heropname remmers) zoals Zoloft® of Prozac®. Bij tieners en jonge volwassenen kunnen SSRI's suïcidale impulsen creëren die voorheen niet bestonden. Het is niet bekend hoeveel deze suïcidale impulsen zouden optreden zonder behandeling, omdat dit een kenmerk van depressie is. De meeste SSRI's dragen nu echter sterke waarschuwingen dat mensen contact moeten opnemen met hun arts als ze merken dat ze zelfmoordgedachten beginnen te krijgen.
Een ander risico van het gebruik van de meeste depressie medicijnen is als ze worden gebruikt om stemmingsstoornissen zoals bipolair te behandelen. Bipolaire stoornis kan erg moeilijk te diagnosticeren zijn en kan vaak als een ernstige depressieve ziekte worden bestempeld. Het risico van veel van de depressiemedicijnen is dat ze een manische of hypomanische toestand kunnen veroorzaken, wat zeer gevaarlijk is voor mensen. Er zijn zelfs enkele theorieën die suggereren dat mensen die niet eerder bipolair waren, maar die cyclothymisch waren, kunnen evolueren naar een bipolaire toestand als ze worden behandeld met depressiemedicijnen.
Bepaalde populaties moeten specifieke depressiemedicijnen vermijden. In oudere populaties kunnen medicijnen die kunnen worden voorgeschreven samen met antidepressiva erg gevaarlijk zijn en worden niet geadviseerd. Deze omvatten veel geneesmiddelen die atypische antipsychotica worden genoemd. Soorten medicijnen in deze groep zijn Zyprexa®, Risperidal® en het medicijn Abilify®. Deze medicijnen kunnen alleen worden gebruikt om mensen met dementie te behandelen en ze zijn ook gebruikt als augment-therapie wanneer depressieve medicijnen niet op zichzelf werken. Volgens de Amerikaanse Food and Drug Administration (FDA) wordt het gebruik bij ouderen niet aanbevolen omdat het het risico op overlijden aanzienlijk verhoogt. Het is bijvoorbeeld aangetoond dat Abilify® het risico op een beroerte bij ouderen verhoogt en niet mag worden gebruikt.
Er zijn verschillende medicijnen tegen depressie die een aantal risico's voor de algemene bevolking kunnen opleveren. Sommige atypische antipsychotica zoals Zyprexa® vallen in deze categorie omdat ze de gewichtstoename kunnen verhogen en het risiconiveau voor belangrijke ziekten zoals diabetes kunnen verhogen. Opgemerkt moet worden dat de meeste mensen die antidepressiva gebruiken om ernstige depressieve aandoeningen te behandelen, Zyprexa niet nodig hebben; degenen met bipolaire en stemmingsstoornissen kunnen dit medicijn echter worden voorgeschreven.
Vrijwel alle medicijnen hebben enkele bijwerkingen en wat mensen moeten wegen is risico versus voordelen. Zoals gezegd kan onbehandelde depressie zeer gevaarlijk zijn. Er zijn niet-medicamenteuze behandelingen voor depressie, waaronder elektroconvulsietherapie (ECT), maar deze behandeling kan ook risico's hebben en is niet geïndiceerd voor bepaalde populaties. Het werken met een goede psychiater kan een cruciale stap zijn om te beslissen welke behandeling het meest voordelig is voor elk individu en hoe medicijnen te kiezen die het minste risico inhouden en het meeste voordeel bieden.