Is een hersentransplantatie mogelijk?
Een hersentransplantatie, ook bekend als een transplantatie van het hele lichaam, is theoretisch mogelijk, maar zeer onwaarschijnlijk. Hoewel de technologie om een brein van het ene lichaam naar het andere over te dragen, zijn er verschillende biologische hindernissen die een succesvolle hersentransplantatie voorkomen. Bepaalde morele en ethische kwesties belemmeren ook onderzoek naar de procedure, waardoor de vooruitgang op de ontwikkeling ervan wordt belemmerd. Als alternatief wordt echter gedeeltelijk onderzoek naar hersentransplantatie minder ingetogen en door sommige experts beschouwd als een doorbraak bij het corrigeren van degeneratieve neurologische aandoeningen.
Speculatie op hersentransplantatieprocedures omcirkel rond individuen wier lichamen te herstellen zijn, zoals die met progressieve spierdystrofie. Hoewel het brein van het individu misschien volledig functioneel is, zou een ernstig ziek lichaam zijn vermogen om een leven zonder enige hulp te leiden aanzienlijk te beledigen. Het overbrengen van de hersenen van de patiënt naar een gezond lichaam zou hem een tweede kans geven om een normaal leven te leiden. Een hersentranSplant kan mogelijk ook het leven redden van een persoon met een terminale ziekte.
Onderzoek heeft echter aangetoond dat hoewel hypothetische transplantaties denkbaar zijn, de mogelijkheid van een hersentransplantatie zeer laag is. De hersenen zijn een zeer delicaat orgel, en dus zijn de verwijdering, opslag en overdracht verwoest met complicaties. Technologische vooruitgang heeft de procedure uitvoerbaar gemaakt, maar de minste fout kan de orgel onherstelbare schade veroorzaken. Er is ook een hoog risico dat het nieuwe lichaam de hersenen zou kunnen afwijzen en eindigt in de klinische dood. Een aantal experts beweren dat zelfs als een dergelijke transplantatie succesvol was, er geen manier is om degeneratie van hersencellen te voorkomen, waardoor de procedure een oefening is om de onvermijdelijke afloop van de patiënt uit te stellen.
Complicaties van de hersentransplantatie gaan verder dan biologische kwesties. De hele procedure is een fel-actief onderwerp bij het bespreken van de morele en ethische iMplicaties van moderne medische technieken. Een aantal moralisten gelooft dat de procedure de patiënten ontmenselijkt, terwijl sommigen beweren dat de behoefte aan donororganisaties zou kunnen leiden tot onethische praktijken bij het verkrijgen van donororganisaties. Het intense debat heeft in sommige gemeenschappen het taboe van het onderzoek gemaakt en heeft zijn voortgang in het algemeen vertraagd.
Alternatieven voor hersentransplantaties zijn met enkele succesmaatregelen bereikt. Onderzoek naar laboratoriumdieren heeft aangetoond dat een koptransplantatie inderdaad mogelijk is, hoewel monsters de neiging hebben om in een relatief korte tijd af te lopen. Gedeeltelijke hersentransplantaties, waarbij gezonde hersencellen chirurgisch worden geïmplanteerd om slecht functionerende of dode te vervangen, is ook gevonden dat ze gunstige verbeteringen veroorzaken in de mentale capaciteiten van vrijwilligers met neurologische aandoeningen. Dezelfde ethische vragen die in volledige hersentransplantatieprocedures worden gesteld, vertraagt nog steeds onderzoek in het veld, hoewel in mindere mate.