Ist eine Gehirntransplantation möglich?

Eine Gehirntransplantation, auch Ganzkörpertransplantation genannt, ist theoretisch möglich, aber höchst unwahrscheinlich. Obwohl die Technologie zum Übertragen eines Gehirns von einem Körper auf einen anderen existiert, gibt es mehrere biologische Hürden, die eine erfolgreiche Gehirntransplantation verhindern. Bestimmte moralische und ethische Fragen behindern auch die Erforschung des Verfahrens und behindern den Fortschritt bei seiner Entwicklung. Alternativ dazu ist die teilweise Erforschung von Gehirntransplantationen jedoch weniger zurückhaltend und wird von einigen Experten als Durchbruch bei der Korrektur von degenerativen neurologischen Störungen angesehen.

Spekulationen über Gehirntransplantationsverfahren drehen sich um Personen, deren Körper nicht mehr repariert werden kann, beispielsweise um Personen mit progressiver Muskeldystrophie. Während das Gehirn des Individuums möglicherweise voll funktionsfähig ist, würde ein schwerkranker Körper seine Fähigkeit, ein Leben ohne Hilfe zu führen, erheblich beeinträchtigen. Die Übertragung des Gehirns des Patienten in einen gesunden Körper würde ihm eine zweite Chance auf ein normales Leben geben. Eine Gehirntransplantation könnte möglicherweise auch das Leben einer Person mit einer unheilbaren Krankheit retten.

Untersuchungen haben jedoch gezeigt, dass obwohl hypothetische Transplantationen denkbar sind, die Möglichkeit einer Gehirntransplantation sehr gering ist. Das Gehirn ist ein sehr empfindliches Organ, und so ist seine Entfernung, Speicherung und Übertragung mit Komplikationen verbunden. Technologische Fortschritte haben das Verfahren machbar gemacht, aber der kleinste Fehler kann das Organ irreparabel schädigen. Es besteht auch ein hohes Risiko, dass der neue Körper das Gehirn abstößt und zum klinischen Tod führt. Eine Reihe von Experten argumentieren, dass selbst bei einer erfolgreichen Transplantation eine Degeneration der Gehirnzellen nicht verhindert werden kann, was das Verfahren zu einer Übung macht, die das unvermeidliche Ablaufen des Patienten verzögert.

Gehirntransplantationskomplikationen gehen über biologische Probleme hinaus. Das gesamte Verfahren ist ein heiß diskutiertes Thema, wenn es um die moralischen und ethischen Auswirkungen moderner medizinischer Techniken geht. Eine Reihe von Moralisten glauben, dass das Verfahren die Patienten entmenschlicht, während einige argumentieren, dass die Notwendigkeit von Spenderorganen zu unethischen Praktiken bei der Beschaffung von Spenderorganen führen könnte. Die intensive Debatte hat die Forschung in einigen Gemeinden zu einem Tabu gemacht und ihre Fortschritte insgesamt verlangsamt.

Alternativen zu Gehirntransplantationen wurden mit einigen Erfolgsmaßstäben erreicht. Untersuchungen an Labortieren haben gezeigt, dass eine Kopftransplantation tatsächlich möglich ist, obwohl Proben dazu neigen, in relativ kurzer Zeit abzulaufen. Es wurde auch festgestellt, dass teilweise Gehirntransplantationen, bei denen gesunde Gehirnzellen chirurgisch implantiert werden, um fehlerhafte oder tote zu ersetzen, eine günstige Verbesserung der mentalen Fähigkeiten von Freiwilligen mit neurologischen Störungen bewirken. Dieselben ethischen Fragen, die bei Transplantationen mit vollem Gehirn aufgeworfen wurden, verlangsamen die Forschung auf diesem Gebiet, wenn auch in geringerem Maße.