Wat zijn de veel voorkomende bijwerkingen van radiotherapie?
Stralingstherapie, een type behandeling die patiënten blootstelt aan ioniserende straling, heeft een aantal veel voorkomende bijwerkingen. Frequente complicaties van radiotherapie kunnen onmiddellijke problemen omvatten zoals huidirritatie, misselijkheid en zweren, evenals bijwerkingen op lange termijn, waaronder fibrose, huidverdunning en lymfedema. De bijwerkingen van radiotherapie kunnen worden beperkt door de kleinst mogelijke dosis straling te gebruiken en kan worden verlicht door een aantal medicijnen. Veel van de bijwerkingen van radiotherapie zijn onvermijdelijk omdat straling zowel normale als abnormale cellen schade toebrengt.
bijwerkingen van radiotherapie kunnen zich onmiddellijk ontwikkelen op de plaats waar de straling wordt toegediend. Deze lokale bijwerkingen kunnen huid roodheid, zwelling en peeling zijn. Als gebieden zoals de mond onderhevig zijn aan straling, kunnen zweren zich ontwikkelen. Straling van het maagdarmkanaal kan diarree veroorzaken. Het blootstellen van de testes of eierstokken aan ioniserende straling kan onvruchtbaarheid veroorzaken, watkan tijdelijk of permanent zijn, afhankelijk van de dosis straling.
Andere veel voorkomende bijwerkingen van radiotherapie ontwikkelen zich in de loop van de tijd. Het weefsel op de stralingslocatie keert vaak nooit volledig terug naar normaal. De huid, bloedvaten en lymfevaten kunnen allemaal een structurele integriteit verliezen, wat resulteert in dunne huid, haarverlies, gemakkelijke blauwe plekken, lymfoedeem en fibrose.
Sommige minder veel voorkomende stralings bijwerkingen ontwikkelen zich in de loop van de tijd. Onderzoek heeft gesuggereerd dat straling naar het hart het langetermijnrisico voor hartaandoeningen verhoogt. Stralingstherapie verhoogt ook het risico op kankers zoals leukemie en lymfoom.
De beste manier om de bijwerkingen van radiotherapie te voorkomen, is het verminderen van blootstelling aan straling. Een basisprincipe van alle radiotoediening is om de kleinste effectieve dosis in het kleinste deel van het lichaam te gebruiken om zoveel bijwerkingen van radiotherapie te voorkomen als mogelijkle. Verschillende technieken zijn ontwikkeld om de straling op een klein gebied te concentreren.
Andere bijwerkingen van radiotherapie kunnen worden aangepakt als symptomen ontstaan. Een aantal lotions en crèmes kunnen pijn verlichten geassocieerd met huid roodheid of peeling. Valberende medicijnen kunnen de pijn geassocieerd met orale zweren verminderen. Anti-emetische medicijnen kunnen misselijkheid en braken verminderen.
Het gebruik van radiotherapie is gebaseerd op zijn vermogen om het genetische materiaal van cellen, het deoxyribonucleïnezuur (DNA) te schaden. Schade aan het DNA resulteert in celdood, of het nu de getroffen cel is of de nakomelingen van de getroffen cel die sterft. Ioniserende straling doodt niet-selectief, wat betekent dat zowel gezonde als kankercellen kunnen worden geschaad. De dood van normale cellen resulteert in veel van de bijwerkingen geassocieerd met radiotherapie.