Wat zijn de verschillende methoden voor Myelin-reparatie?
Voor de overgrote meerderheid van de mensen vindt myelinereparatie plaats als gevolg van een reeks natuurlijke processen. Gespecialiseerde cellen die bekend staan als Schwann-cellen herstellen schade aan myeline in zowel het centrale als het perifere zenuwstelsel. Er zijn momenteel geen medische behandelingen die kunnen helpen bij het herstel van myeline, hoewel wetenschappers al jaren onderzoek doen om mogelijke behandelingen voor patiënten met demyeliniserende ziekten te ontdekken.
Bij patiënten zonder demyeliniserende ziekten vindt myelinereparatie van nature plaats in zowel het centrale als het perifere zenuwstelsel. Reparatie begint wanneer een gen instructies van het lichaam stuurt om de eiwitten te maken waaruit myeline bestaat. Zodra deze eiwitten zijn gesynthetiseerd, bekleden Schwann-cellen zenuw axonen met hen om schade aan de myelineschede te herstellen.
Schwann-cellen behouden de myeline-omhulsels op alle zenuwcellen. Na verloop van tijd degenereert myeline natuurlijk, maar het wordt snel hersteld onder normale omstandigheden. Schwann-cellen kunnen normale slijtage en zelfs ernstige schade aan de myelineschede herstellen, vooral die in het perifere zenuwstelsel. Een volledig afgesneden perifere zenuw kan soms regenereren nadat de myelineschede is hersteld.
Medische myeline-reparatie is gericht op de introductie van vervangende cellen die myeline-omhulsels repareren. Het is niet mogelijk om deze omhulsels op andere manieren te repareren. Het aantal zenuwen in het zenuwstelsel en de grootte van deze zenuwen maakt het onmogelijk om ze individueel te repareren, dus patiënten moeten deze reparaties op de een of andere manier zelf uitvoeren.
Er wordt aangenomen dat stamcellen een mogelijke manier zijn om myelinereparatie medisch te stimuleren. Ernstige verwondingen van het centrale zenuwstelsel zijn omgekeerd bij dieren die werden behandeld met behulp van deze cellen. Stamcellen kunnen worden afgenomen uit het zenuwstelsel van foetussen, beenmerg en navelstrengbloed en kunnen zich aanpassen aan de behoeften van de gastheer. Een gastheer zonder Schwann-cellen kan uit deze stamcellen nieuwe genereren. Hoewel onderzoek bij menselijke patiënten nog in de kinderschoenen staat, hopen wetenschappers dat dit type behandeling kan leiden tot een omkering van demyeliniserende ziekten zoals multiple sclerose.
Een andere manier waarop medicijnen kunnen helpen bij het herstel van myeline, is het veranderen van de chemische boodschappers in het lichaam van een patiënt. Bij sommige patiënten met demyeliniserende ziekten wordt het verlies van myeline veroorzaakt wanneer het lichaam cellen, zoals Schwann-cellen, opdraagt af te sterven. Het verzenden van chemische instructies aan een patiënt om meer van deze cellen te maken, is een mogelijke manier om de natuurlijke myelinereparatie van de patiënt te verbeteren.