Jaké jsou různé metody opravy myelinu?

U velké většiny lidí dochází k opravě myelinu v důsledku řady přírodních procesů. Specializované buňky známé jako Schwannovy buňky opravují poškození myelinu v centrálním i periferním nervovém systému. V současné době neexistují žádné léčebné postupy, které by mohly pomoci s opravou myelinu, ačkoli vědci provádějí výzkum po mnoho let, aby objevili potenciální léčbu pacientů, kteří mají demyelinizační onemocnění.

U pacientů bez demyelinizačních nemocí dochází k opravě myelinu přirozeně v centrálním i periferním nervovém systému. Oprava začíná, když gen pošle tělním pokynům k vytvoření proteinů, z nichž je myelin tvořen. Jakmile jsou tyto proteiny syntetizovány, Schwannovy buňky s nimi potahují nervové axony, aby napravily poškození myelinového obalu.

Schwannovy buňky udržují myelinové pochvy na všech nervových buňkách. Postupem času se myelin přirozeně degeneruje, ale za normálních okolností je rychle opraven. Schwannovy buňky jsou schopny opravit normální opotřebení a dokonce i vážné poškození myelinových pochev, zejména těch v periferním nervovém systému. Po obnovení myelinového pláště se někdy může regenerovat úplně přerušený periferní nerv.

Léčba myelinových oprav je zaměřena na zavedení náhradních buněk, které opravují myelinové pochvy. Není možné opravit tyto pláště jinými prostředky. Počet nervů v nervové soustavě a velikost těchto nervů znemožňuje jejich individuální opravu, takže pacienti musí tak či onak tyto opravy provést sami.

Předpokládá se, že kmenové buňky jsou možným způsobem, jak lékařsky stimulovat opravu myelinu. Vážná zranění centrálního nervového systému byla zvrácena u zvířat, která byla léčena pomocí těchto buněk. Kmenové buňky mohou být odebrány z nervového systému plodů, kostní dřeně a pupečníkové krve a mohou se přizpůsobit potřebám hostitele. Hostitel bez Schwannových buněk může z těchto kmenových buněk generovat nové. Ačkoli výzkum na lidských pacientech je v plenkách, vědci doufají, že tento typ léčby může vést k obrácení demyelinizačních chorob, jako je roztroušená skleróza.

Dalším způsobem, jak může lék pomoci s opravou myelinu, je změna chemických poslů v těle pacienta. U některých pacientů s demyelinizačními chorobami je ztráta myelinu způsobena, když tělo dá pokyn buňkám, jako jsou Schwannovy buňky, aby odumřely. Jedním z možných způsobů, jak zlepšit přirozenou opravu myelinu u pacienta, je poslat pacientovi chemické instrukce k vytvoření více těchto buněk.