Wat zijn de verschillende ergotherapie-instrumenten?
Ergotherapie is ontworpen om mensen met lichamelijke handicaps of beperkingen te betrekken bij een productief tijdverdrijf of beroep. Het doel van dit soort therapie is echter niet alleen om het individu bezig te houden, maar om fysieke of mentale vaardigheden te verbeteren en onafhankelijkheid te bevorderen. In feite is het primaire doel het bevorderen van eenvoudiger beheer van wat therapeuten 'activiteiten van het dagelijks leven' of ADL's noemen. Natuurlijk kunnen patiënten door het gebruik van verschillende ergotherapie-instrumenten ook werkgerelateerde vaardigheden verbeteren en meer bevredigende sociale ontmoetingen en maatschappelijke betrokkenheid ervaren.
Aangezien patiënten die ergotherapie nodig hebben een breed spectrum van uitdagingen vertegenwoordigen, moet de therapeut zorgvuldig de meest geschikte set ergotherapie-instrumenten selecteren om het beste aan de specifieke behoeften van het individu te voldoen. Een patiënt met verminderde motorische vaardigheden kan bijvoorbeeld baat hebben bij fysieke oefeningen die kracht en behendigheid vergroten. Aan de andere kant worden diegenen die lijden aan dementie beter geholpen met activiteiten gericht op het verbeteren van geheugenherinnering en volgorde van gebeurtenissen.
Er moet ook worden opgemerkt dat therapeuten en ergotherapie-assistenten meestal werken in afwisselende omgevingen met een grote verscheidenheid aan patiënttypen, waaronder scholen, kinderziekenhuizen, revalidatiebehandelcentra, trauma- en acute zorginstellingen en verpleeghuizen. Bovendien neigen therapeuten vaak naar patiënten die thuiszorg of therapie krijgen op poliklinische basis. Vanzelfsprekend vereisen deze scenario's het gebruik van verschillende ergotherapie-instrumenten of de aanpassing van bestaande.
In de begindagen van dit veld bestonden de bezigheidstherapie-instrumenten die het meest werden gebruikt grotendeels uit verschillende ambachten, zoals breien. Gedeeltelijk kan dit therapiemodel zijn aangenomen vanwege de kunst- en ambachtsbeweging van de late 19e en vroege 20e eeuw als een middel om mentale vermoeidheid en depressie tegen te gaan die vaak worden gezien bij terugkerende oorlogsveteranen. Tegen het midden van de 20e eeuw begon het concept dat ergotherapie op fysische geneeskunde kan worden toegepast, te ontstaan en werden aanvullende hulpmiddelen omarmd om activiteitsvormen weer te geven die meer consequent waren voor de patiënt. Uiteindelijk ontstonden verschillende standaard referentiekaders voor ergotherapie, zoals het Lifestyle Performance Model en Person Environment Occupation Performance Model.
Binnen deze modellen bestaan talloze ergotherapie-instrumenten, waarvan vele bestaan uit volkomen gewone objecten. Kinderen die bijvoorbeeld tekenen van ontwikkelingsachterstand vertoonden, worden vaak aangemoedigd om deel te nemen aan activiteiten die sociale interactie en sequentievaardigheden bevorderen, zoals eenvoudige bordspellen en puzzels. Andere patiënten moeten mogelijk een andere methode leren om bepaalde taken uit te voeren, zoals het splitsen van een complexe activiteit in een lijst met eenvoudige stappen die gemakkelijker te onthouden en te beheren zijn.
Technologische vooruitgang heeft geresulteerd in het beschikbaar komen van een overvloed aan creatieve ergotherapiehulpmiddelen. Met behulp van computersoftware en andere vormen van digitale media kunnen bijvoorbeeld ergotherapiepatiënten van alle leeftijden en niveaus probleemoplossende en besluitvormingsvaardigheden oefenen, terwijl ze de gezichtsscherpte en de oog-handcoördinatie verbeteren. Daarnaast zijn er verschillende gespecialiseerde softwareprogramma's en handheld-apparaten die zijn ontworpen om cognitieve, perceptuele, visuele en fijne motoriek te ontwikkelen.