Hva er de forskjellige verktøyene til ergoterapi?

Ergoterapi er designet for å engasjere personer med fysisk funksjonshemning eller begrensninger i et produktivt tidsfordriv eller yrke. Poenget med denne typen terapi er imidlertid ikke bare å holde den enkelte opptatt, men å styrke fysiske eller mentale ferdigheter og fremme uavhengighet. Faktisk er det primære målet å fremme enklere styring av det terapeuter refererer til som “aktiviteter i det daglige livet” eller ADL-er. Gjennom bruk av forskjellige verktøy for ergoterapi kan pasienter selvfølgelig også forbedre arbeidsrelaterte ferdigheter, samt oppleve mer tilfredsstillende sosiale møter og samfunnsengasjement.

Siden pasienter med behov for ergoterapi representerer et bredt spekter av utfordringer, må terapeuten nøye velge det mest passende settet med ergoterapiverktøy for å oppfylle individets spesifikke behov best. For eksempel kan en pasient med nedsatt motorisk ferdighet ha fordel av fysiske øvelser som øker styrke og fingerferdighet. På den annen side får de som lider av demens bedre hjelp med aktiviteter som er rettet mot å forbedre hukommelse og sekvensering av hendelser.

Det skal også bemerkes at terapeuter og ergoterapeassistenter vanligvis jobber i vekslende miljøer som huser et bredt utvalg av pasienttyper, inkludert skoler, pediatriske sykehus, rehabiliteringsbehandlingssentre, traumer og akutte pleieenheter og sykehjem. I tillegg har terapeuter ofte en tendens til at pasienter får hjemmepleie eller terapi på poliklinisk basis. Disse scenariene krever åpenbart bruk av forskjellige ergoterapiverktøy eller endring av eksisterende.

I de første dagene av dette feltet besto arbeidsterapiverktøyene mest brukt av en rekke håndverk, for eksempel strikking. Delvis kan denne terapimodellen ha blitt tatt i bruk på grunn av kunst- og håndverksbevegelsen på slutten av det 19. og begynnelsen av det 20. århundre som et middel for å motvirke mental utmattelse og depresjon som ofte sees hos hjemvendte krigsveteraner. Ved midten av 1900-tallet begynte imidlertid konseptet om at ergoterapi kan brukes på fysikalsk medisin og flere verktøy ble omfavnet for å representere aktivitetsformer som var mer konsekvens for pasienten. Etter hvert dukket det opp flere standard erisjonsrammer for ergoterapi, for eksempel Lifestyle Performance Model og Person Environment Occupation Performance Model.

Innenfor disse modellene finnes det mange verktøy for ergoterapi, hvorav mange består av helt vanlige objekter. For eksempel oppfordres barn som viste bevis for utviklingsforsinkelser ofte til å delta i aktiviteter som fremmer sosial interaksjon og sekvenseringsferdigheter, for eksempel enkle brettspill og gåter. Andre pasienter kan trenge å lære en annen metode for tilnærming til å utføre visse oppgaver, for eksempel å dele opp en kompleks aktivitet i en liste over enkle trinn som er lettere å huske og administrere.

Teknologiske fremskritt har resultert i at en mengde kreative ergoterapiverktøy har blitt tilgjengelige. For eksempel, med hjelp av dataprogramvare og andre former for digitale medier, kan ergoterapipasienter i alle aldre og nivåer trene på problemløsings- og beslutningsevner, samtidig som de forbedrer synsskarphet og koordinering mellom øyne og hånd. I tillegg finnes det en rekke spesialiserte programmer og håndholdte enheter som er utviklet for å utvikle kognitive, perseptuelle, visuelle og fine motoriske ferdigheter.