Quais são as diferentes ferramentas de terapia ocupacional?
A terapia ocupacional é projetada para envolver pessoas com deficiências ou limitações físicas em um passatempo ou ocupação produtiva. No entanto, o objetivo desse tipo de terapia não é apenas manter o indivíduo ocupado, mas aprimorar as habilidades físicas ou mentais e promover a independência. De fato, o objetivo principal é promover um gerenciamento mais fácil do que os terapeutas chamam de "atividades da vida diária", ou AVDs. Obviamente, através do uso de várias ferramentas de terapia ocupacional, os pacientes também podem melhorar as habilidades relacionadas ao trabalho, bem como experimentar encontros sociais mais satisfatórios e envolvimento da comunidade.
Como os pacientes que precisam de terapia ocupacional representam um amplo espectro de desafios, o terapeuta deve selecionar cuidadosamente o conjunto mais adequado de ferramentas de terapia ocupacional para melhor atender às necessidades específicas do indivíduo. Por exemplo, um paciente com habilidades motoras comprometidas pode se beneficiar de exercícios físicos que aumentam a força e a destreza. Por outro lado, aqueles que sofrem de demência são melhor auxiliados com atividades voltadas para melhorar a recuperação da memória e o seqüenciamento de eventos.
Deve-se notar também que terapeutas e assistentes de terapia ocupacional normalmente trabalham em ambientes alternados que abrigam uma grande variedade de tipos de pacientes, incluindo escolas, hospitais pediátricos, centros de tratamento de reabilitação, unidades de trauma e cuidados intensivos e casas de repouso. Além disso, os terapeutas geralmente tendem a pacientes que recebem atendimento domiciliar ou terapia em regime ambulatorial. Obviamente, esses cenários requerem o uso de diferentes ferramentas de terapia ocupacional ou a modificação dos existentes.
Nos primeiros dias desse campo, as ferramentas de terapia ocupacional mais empregadas consistiam em grande parte de uma variedade de artesanatos, como tricô. Em parte, esse modelo de terapia pode ter sido adotado devido ao movimento de artes e ofícios do final do século 19 e início do século 20 como um meio de combater a fadiga mental e a depressão comumente observadas nos veteranos de guerra que retornaram. No entanto, em meados do século XX, o conceito de que a terapia ocupacional pode ser aplicada à medicina física começou a surgir e ferramentas adicionais foram adotadas para representar formas de atividade mais relevantes para o paciente. Eventualmente, surgiram vários quadros de referência de terapia ocupacional padrão, como o Modelo de Desempenho no Estilo de Vida e o Modelo de Desempenho na Ocupação no Ambiente da Pessoa.
Dentro desses modelos existem inúmeras ferramentas de terapia ocupacional, muitas das quais consistem em objetos perfeitamente comuns. Por exemplo, crianças que mostraram evidências de atrasos no desenvolvimento são frequentemente incentivadas a participar de atividades que promovem a interação social e habilidades de seqüenciamento, como simples jogos de tabuleiro e quebra-cabeças. Outros pacientes podem precisar aprender um método diferente de abordagem para executar determinadas tarefas, como dividir uma atividade complexa em uma lista de etapas simples que são mais fáceis de lembrar e gerenciar.
Os avanços tecnológicos resultaram em uma abundância de ferramentas criativas de terapia ocupacional disponíveis. Por exemplo, com a ajuda de software de computador e outras formas de mídia digital, pacientes de terapia ocupacional de todas as idades e níveis podem praticar habilidades de resolução de problemas e tomada de decisão, melhorando a acuidade visual e a coordenação olho-mão. Além disso, há uma variedade de programas de software especializados e dispositivos portáteis projetados para desenvolver habilidades cognitivas, perceptivas, visuais e motoras finas.