Wat zijn de verschillende soorten hersenstamchirurgie?
Er zijn veel medische aandoeningen die hersenstamchirurgie vereisen. Vanwege de locatie is een operatie aan de hersenstam een van de moeilijkste voor chirurgen. Aneurysma's en bloedingen, beide bloedingen, vereisen onmiddellijke chirurgie om het leven van een patiënt te redden. Voor de verschillende vormen van kanker die ervoor zorgen dat tumoren zich op de hersenstam ontwikkelen, hebben chirurgen meer tijd om de operatie te plannen en negatieve bijwerkingen voor de patiënt te voorkomen.
De hersenstam verbindt fysiek de hersenen met het ruggenmerg. Hierin zijn drie verschillende delen bekend als de medulla, pons en middenhersenen. Naast het fungeren als een gateway tussen de hersenen en het ruggenmerg, zijn deze drie gebieden verantwoordelijk voor de onbewuste levensfuncties van het lichaam zoals ademhaling, opwinding, bloeddruk en vertering van voedsel. Het belang van de hersenstam maakt elke medische aandoening die hem treft mogelijk levensbedreigend. Hersenstamchirurgie is ook zeer riskant, omdat fouten van een chirurg de dood van de patiënt tot gevolg kunnen hebben.
Ongeacht met welke hersenstamaandoening een patiënt zich presenteert, de belangrijkste informatie is de locatie van de aandoening op de hersenstam. De hersenstam bevindt zich in een zeer moeilijk bereikbare positie voor chirurgen; botten, slagaders en aders blokkeren allemaal de toegang. Aldus zijn bijna een dozijn chirurgische technieken beschikbaar voor chirurgen. Een chirurg moet bijvoorbeeld een incisie bij het oor maken om de hersenstam te bereiken. Hoewel gehoorverlies het gevolg kan zijn, ruilen veel chirurgen dat in om het leven van de patiënt te redden.
Bloeden gebeurtenissen zoals aneurysma en interne bloeding vereisen onmiddellijke hersenstam chirurgie als een patiënt moet overleven. Beide gebeurtenissen beroven de hersenen van bloed en veroorzaken binnen enkele minuten de dood als ze niet worden behandeld. Vanwege de tijdsfactor overleven veel patiënten niet tenzij ze zich al in een ziekenhuis bevinden.
Veel kankers vereisen ook hersenstamchirurgie. Hoewel tumoren die zich op de hersenstam ontwikkelen, snel fataal kunnen worden als ze niet worden behandeld, hebben chirurgen over het algemeen meer tijd om een operatie te plannen dan wanneer een patiënt een interne bloeding ervaart. Eén zo'n kanker is pilocytair astrocytoom, een aandoening die over het algemeen kinderen en adolescenten treft. In de meeste gevallen kunnen chirurgen de hele tumor verwijderen. Het vijfjaarsoverlevingspercentage na de operatie is 90%.
Andere aandoeningen buiten bloedingen en kanker vereisen hersenstamchirurgie. Caverneuze hemangiomen zijn bijvoorbeeld aanwezig met een of meer extreem verwijde bloedvaten die stilstaand bloed bevatten. Hoewel ze overal in het lichaam kunnen voorkomen, ontwikkelen de meeste zich in bloedvaten in de hersenen of in de buurt van de hersenstam. Zoals bij het verwijderen van tumoren, hebben artsen in ontwikkelde landen toegang tot 3D-beelden van het hemangioom. Nadat het vat is verwijderd, verschijnt het niet meer in de patiënt.