Hvad er de forskellige typer af hjernestammekirurgi?
Der er mange medicinske tilstande, der kræver hjernestammekirurgi. På grund af dens placering er operation på hjernestammen en af de sværeste for kirurger. Aneurysmer og blødninger, begge blødningsbegivenheder, kræver øjeblikkelig operation for at redde en patients liv. For de forskellige former for kræft, der får tumorer til at udvikle sig på hjernestammen, har kirurger mere tid til at planlægge operationen og undgå negative bivirkninger for patienten.
Hjernestammen forbinder fysisk hjernen med rygmarven. Indeholdt i det er tre forskellige dele kendt som medulla, pons og mellemhovedet. Ud over at fungere som en indgangsport mellem hjernen og rygmarven, er disse tre områder ansvarlige for kroppens ubevidste livsfunktioner såsom vejrtrækning, ophidselse, blodtryk og fordøjelse af mad. Vigtigheden af hjernestammen gør enhver medicinsk tilstand, der påvirker den potentielt livstruende. Hjernestammekirurgi er også meget risikabelt, da eventuelle fejl fra en kirurg kan resultere i patientens død.
Uanset hvilken hjernestam-lidelse en patient præsenterer med, er det vigtigste stykke information lidelsens placering på hjernestammen. Hjernestammen er i en meget vanskelig at nå position for kirurger; knogler, arterier og årer blokerer for adgang. Således er næsten et dusin kirurgiske teknikker tilgængelige for kirurger. For eksempel kan en kirurg blive nødt til at foretage et snit nær øret for at nå hjernestammen. Skønt høretab kan resultere, handler mange kirurger med det for at redde patientens liv.
Blødningsbegivenheder såsom aneurisme og intern blødning kræver øjeblikkelig hjernestammekirurgi, hvis en patient skal overleve. Begge disse begivenheder fratager hjernen blod og forårsager død inden for få minutter, hvis de ikke behandles. På grund af tidsfaktoren overlever mange patienter ikke, medmindre de allerede befinder sig på et hospital.
Mange kræft kræver også hjernestammekirurgi. Selvom tumorer, der udvikler sig i hjernestammen, hurtigt kan blive dødelige, hvis de ikke behandles, har kirurger generelt mere tid til at planlægge en operation, end når en patient oplever en intern blødning. En sådan kræft er pilocytisk astrocytom, en tilstand, der generelt rammer børn og unge. I de fleste tilfælde kan kirurger fjerne hele tumoren. Den fem-årige overlevelsesrate efter operationen er 90%.
Andre lidelser uden for blødning og kræft kræver hjernestammekirurgi. Kavernøse hemangiomas er for eksempel til stede med en eller flere ekstremt dilaterede blodkar, der indeholder stillestående blod. Selvom de kan forekomme overalt i kroppen, udvikler de fleste sig i blodkar i hjernen eller nær hjernestammen. Ligesom når tumorer fjernes, har læger i udviklede lande adgang til 3D-billeder af hæmangiomet. Når karret er fjernet, vises det ikke igen i patienten.