Wat zijn de meest voorkomende bijwerkingen van Infliximab?
Infliximab, ook bekend onder de merknaam Remicade®, kan een aantal verschillende bijwerkingen veroorzaken. Veel voorkomende bijwerkingen kunnen hoofdpijn, misselijkheid, diarree, buikpijn en gelokaliseerde roodheid en zwelling van de huid zijn. Patiënten die het medicijn gebruiken, kunnen een reactivering hebben van infecties die sluimerend in het lichaam hadden gelegen, zoals tuberculose of hepatitis. Ze lopen ook het risico op infectie met andere virussen, bacteriën of schimmels die uit de omgeving worden verkregen. Zeldzame bijwerkingen van infliximab kunnen een verlaging van het bloedbeeld van patiënten en de ontwikkeling van verschillende vormen van kanker zijn.
Veel mensen ervaren bepaalde infliximab-bijwerkingen onmiddellijk na ontvangst van het medicijn. Deze symptomen zijn meestal mild. Ze kunnen hoofdpijn, misselijkheid, diarree, buikpijn, hoest en gewrichtspijn omvatten. Sommige patiënten hebben gelokaliseerde roodheid of zwelling op de infusieplaats. Vaak verbeteren deze symptomen met de tijd en zijn geen reden om de behandeling met het medicijn te stoppen.
Meer ernstige bijwerkingen van infliximab kunnen de reactivering van latente ziekten zijn die al bij de patiënten aanwezig zijn. Dit kan gebeuren omdat de medicatie het immuunsysteem onderdrukt. Tuberculose (tbc) en hepatitis B zijn de infecties die het vaakst terugkeren na het starten van dit medicijn. Om deze reden worden patiënten gescreend op infectie met tuberculose of hepatitis voordat ze met dit behandelingsregime beginnen. Jaarlijkse huidtests met proteïne-gezuiverde derivaten (PPD) voor tuberculose worden gegeven na het starten van infliximab om te controleren op voortdurende blootstelling aan tuberculose.
Omdat het medicijn de activiteit van het immuunsysteem vermindert, kunnen ook andere soorten infliximab-bijwerkingen optreden. Patiënten lopen een verhoogd risico op nieuwe infecties. Sommige van deze infecties - zoals infecties van de bovenste luchtwegen, sinusitis en urineweginfecties - kunnen mild zijn en verdwijnen zonder behandeling of kunnen gemakkelijk worden genezen met antibiotica. Andere infecties zijn echter ernstiger. Bepaalde pathologische organismen zoals schimmels richten zich op patiënten met een verminderde immuunfunctie en kunnen aanzienlijke complicaties veroorzaken.
Zelden kan infliximab een verlaging van het bloedbeeld van patiënten veroorzaken. Rode bloedcellen, witte bloedcellen en bloedplaatjes kunnen in aantal afnemen als gevolg van het gebruik van het medicijn. Een verminderd aantal van deze cellen kan ernstige bijwerkingen veroorzaken en kan in sommige gevallen zelfs levensbedreigend zijn. Om deze reden wordt bij patiënten die met inflixamab worden behandeld, hun bloedwaarden regelmatig gecontroleerd om te controleren op neerwaartse trends.
Lopende behandeling met infliximab kan ook patiënten in gevaar brengen voor het ontwikkelen van bepaalde vormen van kanker op latere leeftijd. De meest voorkomende maligniteiten die bij patiënten worden waargenomen, zijn lymfomen, van het type Hodgkin of het non-Hodgkin-type. Patiënten die de medicatie krijgen om inflammatoire darmaandoeningen te behandelen, lopen een verhoogd risico op het ontwikkelen van hepatosplenisch T-cellymfoom. Sommige onderzoeken hebben ook een verhoogde incidentie van niet-melanoom huidkanker aangetoond bij patiënten die het medicijn gebruiken.