Hva er de vanligste bivirkningene av Infliximab?
Infliximab, også kjent med merkenavnet Remicade®, kan forårsake en rekke forskjellige bivirkninger. Vanlige bivirkninger kan være hodepine, kvalme, diaré, magesmerter og lokal rødhet og hevelse i huden. Pasienter som tar stoffet kan få en reaktivering av infeksjoner som hadde ligget i dvale i kroppen, for eksempel tuberkulose eller hepatitt. De er også i faresonen for infeksjon med andre virus, bakterier eller sopp fra miljøet. Sjeldnere bivirkninger av infliximab kan inkludere reduksjon i pasientens blodtall og utvikling av forskjellige kreftformer.
Mange mennesker opplever visse infliximab-bivirkninger umiddelbart etter å ha mottatt medisinen. Disse symptomene er vanligvis milde. De kan inkludere hodepine, kvalme, diaré, magesmerter, hoste og leddsmerter. Noen pasienter har lokal rødhet eller hevelse på infusjonsstedet. Ofte forbedrer disse symptomene med tiden, og er ikke en grunn til å stoppe behandlingen med medisinen.
Mer alvorlige bivirkninger av infliximab kan inkludere reaktivering av latente sykdommer som allerede er til stede i pasientene. Dette kan skje fordi medisinen demper immunforsvaret. Tuberkulose (TB) og hepatitt B er infeksjonene som hyppigst oppstår etter å ha startet dette legemidlet. Av denne grunn blir pasienter undersøkt for infeksjon med tuberkulose eller hepatitt før de starter dette behandlingsopplegget. Årlig proteinrenset derivat (PPD) hudtest for tuber blir gitt etter oppstart av infliximab for å overvåke for kontinuerlig eksponering for tuberkulose.
Når medisinen reduserer immunsystemets aktivitet, kan det også oppstå noen andre typer infliximab-bivirkninger. Pasienter har økt risiko for nye infeksjoner. Noen av disse infeksjonene - for eksempel infeksjoner i øvre luftveier, bihulebetennelse og urinveisinfeksjoner - kan være milde, og de løses enten uten behandling eller kan lett kureres med antibiotika. Andre infeksjoner er imidlertid mer alvorlige. Visse patologiske organismer som sopp er rettet mot pasienter med nedsatt immunfunksjon, og kan forårsake betydelige komplikasjoner.
En sjelden gang kan infliximab føre til reduksjon i pasientens blodtall. Røde blodlegemer, hvite blodlegemer og blodplater kan avta i antall på grunn av bruk av stoffet. Redusert antall av disse cellene kan forårsake alvorlige bivirkninger og kan til og med være livstruende i noen tilfeller. Av denne grunn har pasienter som får inflixamab-behandling, kontrollert blodtellingene regelmessig for å overvåke for nedadgående trender.
Pågående behandling med infliximab kan også sette pasienter i fare for å utvikle visse kreftformer senere i livet. De vanligste malignitetene man ser hos pasienter er lymfomer, enten av Hodgkins eller ikke-Hodgkin-typen. Pasienter som får medisiner for å behandle inflammatorisk tarmsykdom, har en økt risiko for å utvikle hepatosplenisk T-celle lymfom. Noen studier har også vist økt forekomst av hudkreft som ikke er melanom, hos pasienter som tar stoffet.