Quali sono gli effetti collaterali più comuni di Infliximab?
Infliximab, noto anche con il marchio Remicade®, può causare numerosi effetti collaterali. Le reazioni avverse comuni possono includere mal di testa, nausea, diarrea, dolore addominale e arrossamento e gonfiore localizzato della pelle. I pazienti che assumono il farmaco possono avere una riattivazione di infezioni che erano rimaste dormienti nel corpo, come la tubercolosi o l'epatite. Sono anche a rischio di infezione da altri virus, batteri o funghi ottenuti dall'ambiente. Gli effetti collaterali più rari di infliximab possono includere una riduzione della conta ematica dei pazienti e lo sviluppo di diversi tumori.
Molte persone manifestano determinati effetti collaterali di infliximab immediatamente dopo aver ricevuto il farmaco. Questi sintomi sono in genere lievi. Possono includere mal di testa, nausea, diarrea, dolori addominali, tosse e dolori articolari. Alcuni pazienti hanno arrossamento o gonfiore localizzato nel sito di infusione. Spesso questi sintomi migliorano con il tempo e non sono un motivo per interrompere il trattamento con il farmaco.
Gli effetti collaterali più gravi di infliximab possono includere la riattivazione di malattie latenti già presenti nei pazienti. Questo può accadere perché il farmaco sopprime il sistema immunitario. La tubercolosi (TB) e l'epatite B sono le infezioni che si ripresentano più frequentemente dopo l'inizio di questo farmaco. Per questo motivo, i pazienti vengono sottoposti a screening per l'infezione da TB o epatite prima di iniziare questo regime di trattamento. Test cutanei annuali derivati da proteine purificate (PPD) per la tubercolosi vengono eseguiti dopo l'avvio di infliximab per monitorare l'esposizione permanente alla tubercolosi.
Poiché il farmaco riduce l'attività del sistema immunitario, possono verificarsi anche altri tipi di effetti collaterali di infliximab. I pazienti hanno un rischio maggiore di nuove infezioni. Alcune di queste infezioni - come infezioni del tratto respiratorio superiore, sinusite e infezioni del tratto urinario - possono essere lievi e possono risolversi senza trattamento o essere facilmente curate con antibiotici. Altre infezioni, tuttavia, sono più gravi. Alcuni organismi patologici come i funghi colpiscono i pazienti con ridotta funzione immunitaria e possono causare complicazioni significative.
Raramente, infliximab può causare una riduzione delle conte ematiche dei pazienti. I globuli rossi, i globuli bianchi e le piastrine possono diminuire in numero a causa dell'uso del farmaco. Un numero ridotto di queste cellule può causare gravi effetti collaterali e in alcuni casi può persino essere pericoloso per la vita. Per questo motivo, i pazienti in terapia con inflixamab vengono sottoposti a controlli emocromo periodicamente per monitorare le tendenze al ribasso.
Il trattamento in corso con infliximab può anche mettere i pazienti a rischio di sviluppare alcuni tumori più avanti nella vita. Le neoplasie più comuni osservate nei pazienti sono i linfomi, di tipo Hodgkin o non Hodgkin. I pazienti trattati con i farmaci per il trattamento della malattia infiammatoria intestinale hanno un rischio maggiore di sviluppare linfoma epatosplenico a cellule T. Alcuni studi hanno anche mostrato una maggiore incidenza di tumori cutanei non melanoma nei pazienti che assumono il farmaco.