Wat zijn de mogelijke voordelen van stamceltherapie voor multiple sclerose?
Stamceltherapie voor multiple sclerose lijkt veelbelovend te zijn in twee verschillende behandelingsvormen. De eerste omvat het extraheren van de stamcellen van de patiënt voordat deze chemotherapie ondergaan en deze vervolgens opnieuw injecteren. De tweede behandeling omvat het extraheren van de cellen en het opnieuw injecteren ervan zonder chemotherapie. Beide behandelingen zijn veelbelovend voor de behandeling van personen met MS in een vroeg stadium.
De minst invasieve methode van stamceltherapie voor multiple sclerose omvat het extraheren van beenmerg van de patiënt en het filteren van het vet en bot. Dit laat de stamcellen achter, die vervolgens opnieuw in het individu worden geïnjecteerd. Dit is een eendaagse, poliklinische procedure. Deelnemers aan onderzoeken hebben geen nadelige effecten van de behandeling gemeld en onderzoekers zijn van mening dat er een verbetering van hun symptomen was. Het lijkt erop dat de behandeling de zenuwbanen hielp om zenuwpulsen effectiever te transporteren. Onderzoekers geloven dat deze behandeling werkt omdat de stamcellen een soort pleister vormen over de beschadigde delen van het ruggenmerg en de hersenen.
Een agressievere vorm van stamceltherapie voor multiple sclerose omvat het transplanteren van stamcellen na chemotherapie. De patiënt heeft zijn / haar eigen immuunstamcellen geëxtraheerd vóór de chemotherapie. Ze ondergaan vervolgens chemotherapie om hun immuunsysteem te vernietigen. Vervolgens worden de immuunstamcellen opnieuw in het lichaam van de patiënt geïnjecteerd. Er wordt aangenomen dat dit proces het immuunsysteem herstelt.
Dit type stamceltransplantatie staat bekend als autologe niet-myeloablatieve hematopoietische stamceltransplantatie. Patiënten die deze procedure ondergingen, merkten gedurende 24 maanden na de behandeling een verbetering van het lopen, het gezichtsvermogen, de kracht en andere MS-symptomen. Nadat de verbeteringen waren afgevlakt, bleven de symptomen van de patiënten stabiel.
Stamceltherapie biedt het meeste potentieel voor MS-patiënten die zich in de vroege stadia van de ziekte bevinden, bekend als relapsing-remitting MS. Bij relapsing-remitting MS herstelt de patiënt, geheel of gedeeltelijk, tussen opflakkeringen van de ziekte. Tien tot 15 jaar na de diagnose van MS gaat de ziekte voort naar secundair-progressieve MS. Tijdens deze fase van de ziekte worden de symptomen steeds erger, waardoor neurologische schade ontstaat die niet omkeerbaar lijkt.
Multiple sclerose is een auto-immuunziekte die het ruggenmerg en de hersenen aanvalt. Onderzoekers weten niet zeker wat MS veroorzaakt, maar men gelooft dat genetica, het milieu, een virus of een combinatie van deze factoren een rol spelen. De ziekte komt vaker voor bij vrouwen dan bij mannen, en de gemiddelde leeftijd voor diagnose ligt tussen de 20 en 40. Symptomen zijn onder meer verlies van coördinatie, onduidelijke spraak, spierspasmen en tremoren.