Hvad er de mulige fordele ved stamcelleterapi ved multipel sklerose?
Stamcellebehandling til multippel sklerose ser ud til at være lovende i to forskellige behandlingsformer. Den første involverer ekstraktion af patientens stamceller, inden de gennemgår kemoterapi, og derefter injektion af dem igen. Den anden behandling involverer ekstraktion af cellerne og geninjektion af dem uden kemoterapi. Begge disse behandlinger viser løfte om behandling af individer med tidlig MS-stadium.
Den mindst invasive metode til stamcelleterapi til multippel sklerose involverer ekstraktion af knoglemarv fra patienten og filtrering af fedt og knogler. Dette efterlader stamcellerne bagpå, som derefter injiceres igen i individet. Dette er en en-dags ambulant procedure. Deltagere i undersøgelser har ikke rapporteret om nogen bivirkninger af behandlingen, og forskere mener, at der var en forbedring af deres symptomer. Det ser ud til, at behandlingen hjalp nervebanerne med at transportere nervepulser mere effektivt. Forskere mener, at denne behandling fungerer, fordi stamcellerne skaber en slags plaster over de beskadigede områder af rygmarv og hjerne.
En mere aggressiv form for stamcelleterapi til multippel sklerose involverer transplantation af stamceller efter kemoterapi. Patienten har sine egne immunstamceller ekstraheret inden kemoterapien. De gennemgår derefter kemoterapi for at ødelægge deres immunsystem. Dernæst indsprøjtes immunstamcellerne i patientens krop. Det antages, at denne proces genindstiller immunsystemet.
Denne type stamcelletransplantation er kendt som autolog ikke-myeloablativ hæmatopoietisk stamcelletransplantation. Patienter, der gennemgik denne procedure, bemærkede en forbedring i gang, syn, styrke og andre symptomer på MS i 24 måneder efter behandlingen. Når forbedringerne blev jævnet, forblev patienternes symptomer stabile.
Stamcellebehandling tilbyder det største potentiale for MS-patienter, der er i de tidlige stadier af sygdommen, kendt som MS, som er sammenbrudt. Ved MS med tilbagefaldende remitting, gendannes patienten, enten delvist eller fuldstændigt, mellem opblussen af sygdommen. Ti til 15 år efter diagnose af MS går sygdommen videre til sekundær-progressiv MS. I dette stadie af sygdommen bliver symptomerne gradvist værre, hvilket skaber neurologisk skade, der ikke synes at være reversibel.
Multipel sklerose er en autoimmun lidelse, der angriber rygmarven og hjernen. Forskere er ikke sikre på, hvad der forårsager MS, men det antages, at genetik, miljøet, en virus eller en kombination af disse faktorer spiller en rolle. Sygdommen er mere almindelig hos kvinder end mænd, og gennemsnitsalderen for diagnose er mellem 20 og 40. Symptomerne inkluderer tab af koordination, sløret tale, muskelspasmer og rysten.