Wat is een darmtransplantatie?
Een darmtransplantatie is een operatie om een deel van de darm te vervangen bij een patiënt met darmfalen, een vorm van orgaanfalen waarbij de darmen geen voedingsstoffen meer kunnen opnemen. Een chirurgische specialist voert deze procedure uit en bewaakt de patiënt tijdens herstel om te zorgen dat de transplantatie succesvol was en de patiënt te helpen zich aan te passen. Darmtransplantaties omvatten meestal donorweefsel van iemand die is overleden, maar sommige faciliteiten kunnen transplantaties overwegen die levende donoren gebruiken, als ze denken dat dit geschikt is voor de behoeften van een patiënt.
Patiënten kunnen om een aantal redenen darmfalen krijgen. Bij zeer jonge kinderen is dit vaak het gevolg van een aangeboren afwijking in de darmstructuur. Volwassenen kunnen deze aandoening ontwikkelen als gevolg van chronische darmontsteking, zoals de ziekte van Crohn. Wanneer de darmen beginnen te falen, zal de patiënt overgaan op totale parenterale voeding (TPN). Uiteindelijk kunnen patiënten die op deze manier aan hun voedingsbehoeften voldoen, complicaties ontwikkelen en kan een darmtransplantatie worden aanbevolen.
Een patiënt met een verwijzing voor een darmtransplantatie komt bijeen voor een consult om te praten over de procedure en te leren wat te verwachten tijdens en na de operatie. De chirurg bestelt een reeks tests om te zien of de patiënt een goede kandidaat is voor een operatie en voert ook een patiëntinterview uit. In het interview verzamelt de chirurg belangrijke informatie over de medische geschiedenis van de patiënt om mogelijke zorgen te identificeren. Zodra de chirurg de patiënt vrijgeeft voor een operatie, kan het proces van het vinden van een passende donor beginnen. Wanneer een match wordt gevonden, zal de operatie zo snel mogelijk plaatsvinden.
Bij de darmtransplantatieprocedure wordt de patiënt onder algehele anesthesie geplaatst en verwijdert de chirurg het gedeelte van de zieke darm en vervangt deze door de donordarm. De patiënt blijft TPN ontvangen terwijl de chirurgische site geneest en zal in de loop van weken beginnen met de overgang naar vloeibaar en uiteindelijk vast voedsel. Het duurt meestal zes weken of langer om te stoppen met het vertrouwen op TPN voor voeding en patiënten kunnen tegenslagen ervaren die deze periode verlengen.
Potentiële risico's van een darmtransplantatie zijn afstoting, waarbij het lichaam het getransplanteerde weefsel aanvalt en ontstekingen en weefselsterfte veroorzaakt. Patiënten kunnen ook infecties op de operatielocatie ontwikkelen of kunnen problemen ondervinden met het overgangsproces van TPN. Werken met een ervaren chirurg vergroot de kans op een positief resultaat. Patiënten kunnen het ook nuttig vinden om een voedingsdeskundige te ontmoeten om te praten over herstel en hun voedingsbehoeften.