Wat is een strikturie?
Een strictureplastie pakt delen van de darm aan die zijn vernauwd door littekens van inflammatoire darmziekten, de ziekte van Crohn en aanverwante aandoeningen. De chirurg lokaliseert vernauwingen met behulp van een ballonkatheter in de darm en snijdt ze door alvorens ze kruiselings te naaien om die delen van de darm te verbreden. Dit heeft het effect van het verkorten van de darmen, maar ze zullen niet langer de gebieden van vernauwd weefsel hebben die krampen en pijn veroorzaken. Het is mogelijk om een strictureplastiek uit te voeren op meerdere darmen tegelijk in dezelfde operatie; patiënten kunnen in de loop van hun leven verschillende operaties nodig hebben.
Patiënten met chronische darmontsteking ervaren littekens veroorzaakt door herhaalde ontsteking, zwelling en irritatie van het weefsel. Na verloop van tijd kan deze littekens vernauwing veroorzaken, ook wel stricturen genoemd. Wanneer de patiënt eet, heeft het spijsverteringskanaal problemen met het verplaatsen van voedsel langs de stricturen, wat pijn en ongemak veroorzaakt. Na verloop van tijd kan het ook een risico vormen voor verdere ontsteking en infecties veroorzaakt door stress op de darm.
Historisch gezien was een van de meest effectieve manieren om stricturen aan te pakken een darmresectie, waarbij het beschadigde deel van de darm werd verwijderd. Deze meer invasieve procedure vereiste een langere genezingstijd en in de loop van verschillende operaties kon dit leiden tot het verlies van een groot deel van de darm. Strictureplasty biedt een minder invasief alternatief dat de darm zo lang mogelijk behoudt, wat de kwaliteit van leven kan verbeteren en de patiënt comfortabeler kan maken.
In de procedure vindt de chirurg een vernauwing en snijdt deze in de lengte door. De twee uiteinden van de snede worden samengebracht en genaaid om de diameter van de darm te vergroten, wat ook het onbedoelde effect heeft dat het iets wordt ingekort. Chirurgen kunnen langzaam door de darm bewegen om te controleren op meerdere stricturen en moeten mogelijk ook delen van de darm resecteren als de patiënt weefselnecrose of zeer zwaar beschadigde stukken darmkanaal heeft.
Management van ontstekingsziekten in de darm kan frustrerend zijn en vereist een levenslange verbintenis. Patiënten kunnen baat hebben bij speciale diëten en medicijnen om ontstekingen te beheersen en de darm te beschermen. Velen hebben binnen 10 jaar na de diagnose een operatie nodig, zelfs als ze de behandelaanbevelingen volgen, en een strictureplastiek kan een goed alternatief zijn voor een resectie die de darmfunctie en de lengte zal behouden om de gezondheid van de patiënt op de lange termijn te bevorderen. Na een strictureplastiek moeten patiënten enkele aanwijzingen voor de nazorg volgen, terwijl de darm moet herstellen voordat ze de normale activiteiten kunnen hervatten.