Wat is een vitamine K-antagonist?
Een vitamine K-antagonist is een soort medicijn dat de effecten van vitamine K in het lichaam tegenwerkt. Deze medicijnen worden vaak gebruikt als anticoagulantia, wat betekent dat ze aan patiënten worden gegeven om het bloedstollingsvermogen te verminderen. Het meest gebruikte farmaceutische middel in deze klasse van geneesmiddelen is warfarine. Patiënten die dit medicijn gebruiken, moeten hun bloed regelmatig laten controleren om het effect van de toediening op het bloed te controleren. Zwangere vrouwen mogen geen medicijnen in deze klasse nemen omdat hun ontwikkelende baby's geboorteafwijkingen kunnen ontwikkelen.
Stoffen die functioneren als een vitamine K-antagonist werken door de werking van vitamine K te remmen, een molecuul dat normaal gesproken een aantal reacties in het lichaam helpt te vergemakkelijken. Misschien het meest kritisch, helpt vitamine K om een aantal verschillende eiwitten te creëren die helpen het vermogen van het bloed om te stollen te bevorderen. Dit is een belangrijke fysiologische functie omdat het helpt bij het voorkomen van bloedverlies door snijwonden of andere letsels in het lichaam. Zonder de activiteit van vitamine K in het lichaam, is de productie van deze stollingsfactoren verminderd en heeft het bloed een verminderd vermogen om te stollen.
Patiënten krijgen om verschillende redenen vitamine K-antagonisten. Patiënten die bijvoorbeeld mechanische hartkleppen of pacemakers hebben, krijgen deze medicijnen voor langere tijd, omdat ze zonder hen een verhoogd risico kunnen hebben op het vormen van bloedstolsels in het hart die kunnen afbreken en de hersenen binnendringen, wat een beroerte kan veroorzaken. Patiënten met abnormale hartritmes krijgen ook deze medicijnen omdat ze ook een verhoogd risico lopen om bloedstolsels in het hart te vormen. Misschien is een van de meest voorkomende aritmieën die met deze klasse van farmaceutische middelen worden behandeld, atriumfibrilleren, een aandoening waarbij het hart op een onregelmatige manier klopt.
De meest gebruikte vitamine K-antagonist is warfarine, een medicijn dat ook bekend staat onder de naam coumadin. Dit medicijn heeft een interessante geschiedenis, omdat het oorspronkelijk werd gebruikt als rattengif, omdat hoge doses bij deze dieren overmatige en fatale bloedingen kunnen veroorzaken. Mensen die warfarine gebruiken, moeten regelmatig worden gecontroleerd om het effect te meten dat het heeft op het bloedstollingsvermogen, omdat hoge concentraties van de stof in het bloed overmatige bloedingen kunnen veroorzaken, vooral na een trauma. Bij deze patiënten wordt een bloedtest, de internationale genormaliseerde ratio (INR), gecontroleerd en de streefwaarde voor dit aantal ligt meestal tussen 2 en 3.
Het is belangrijk dat zwangere vrouwen geen medicatie innemen die een vitamine K-antagonist is, omdat bekend is dat deze medicijnen geboorteafwijkingen veroorzaken. Deze medicijnen worden beschouwd als teratogenen, wat de medische term is voor stoffen waarvan bekend is dat ze zich ontwikkelende baby's schaden. Als ze worden blootgesteld, vooral vroeg in het ontwikkelingsproces, kunnen ze abnormale skeletten, verkorte armen of benen en mentale retardatie ontwikkelen.