O que é um antagonista da vitamina K?
Um antagonista da vitamina K é um tipo de medicamento que se opõe aos efeitos da vitamina K no organismo. Esses medicamentos são frequentemente usados como anticoagulantes, o que significa que são administrados aos pacientes para diminuir a capacidade do sangue de coagular. O agente farmacêutico mais utilizado nesta classe de medicamentos é a varfarina. Os pacientes que tomam este medicamento precisam ter seu sangue verificado regularmente para monitorar o efeito que sua administração está causando no sangue. As mulheres grávidas não devem tomar medicamentos nesta classe porque seus bebês em desenvolvimento podem desenvolver defeitos de nascimento.
Substâncias que funcionam como antagonistas da vitamina K funcionam inibindo a ação da vitamina K, uma molécula que normalmente ajuda a facilitar uma série de reações no corpo. Talvez o mais crítico seja a vitamina K, que ajuda a criar várias proteínas diferentes que ajudam a promover a capacidade de coagulação do sangue. Esta é uma função fisiológica importante, pois ajuda a prevenir a perda de sangue por cortes ou outras lesões causadas no corpo. Sem a atividade da vitamina K no organismo, a produção desses fatores de coagulação diminui e o sangue tem uma capacidade diminuída de coagulação.
Os pacientes recebem medicamentos antagonistas da vitamina K por várias razões diferentes. Por exemplo, pacientes que têm válvulas cardíacas mecânicas ou marca-passos recebem esses medicamentos por períodos prolongados, porque sem eles eles podem ter um risco aumentado de formar coágulos sanguíneos no coração que podem se romper e entrar no cérebro, causando um derrame. Os pacientes que têm ritmos cardíacos anormais também recebem esses medicamentos, porque eles também correm um risco maior de formar coágulos sanguíneos no coração. Talvez uma das arritmias mais comuns tratadas com essa classe de agentes farmacêuticos seja a fibrilação atrial, uma condição na qual o coração bate de maneira irregular.
O antagonista de vitamina K mais comumente usado é a varfarina, um medicamento também conhecido pelo nome de coumadin. Este medicamento tem uma história interessante, pois seu uso inicial foi como veneno para ratos, pois doses altas podem induzir sangramento excessivo e fatal nesses animais. Os seres humanos que tomam varfarina precisam ser monitorados regularmente para medir o efeito que está causando na capacidade de coagulação do sangue, pois altas concentrações da substância no sangue podem causar sangramento excessivo, principalmente após o trauma. Um exame de sangue chamado razão internacional normalizada (INR) é verificado nesses pacientes, e o valor-alvo para esse número é tipicamente entre 2 e 3.
É importante que as mulheres grávidas não tomem nenhum medicamento que seja um antagonista da vitamina K, porque esses medicamentos causam defeitos de nascimento. Esses medicamentos são considerados teratógenos, que é o termo médico para substâncias conhecidas por prejudicar o desenvolvimento de bebês. Se expostos, especialmente no início do processo de desenvolvimento, eles podem desenvolver esqueletos anormais, braços ou pernas encurtados e retardo mental.