Wat is Agomelatine?
Agomelatine is een antidepressivum dat voor het eerst is goedgekeurd in Europa. Het activeert melatoninereceptoren in de hersenen om patiënten met een ernstige depressie te helpen een evenwichtiger stemming te bereiken. Het werkingsmechanisme maakt het anders dan veel andere medicijnen die worden gebruikt om depressie te beheersen, die vaak op serotonine-receptoren werken. Patiënten die agomelatine gebruiken, kunnen minder bijwerkingen ervaren, vooral bij het stoppen met de medicatie, en hebben minder kans om slaapstoornissen te ontwikkelen.
Klinische onderzoeken naar de werkzaamheid van agomelatine hebben gemengde resultaten opgeleverd. Testresultaten in Europa waren sterk genoeg om goedkeuring van het geneesmiddel te verdienen, wat aangeeft dat het beter presteerde dan placebo, maar andere studies waren minder veelbelovend. Een mogelijk gebruik van agomelatine is bij de behandeling van patiënten die niet goed reageren op eerstelijnsbehandeling met andere antidepressiva of deze medicijnen niet kunnen gebruiken vanwege interacties tussen geneesmiddelen of andere problemen. Voor deze patiënten kan het medicijn nuttig zijn voor het beheersen van depressie wanneer andere opties niet beschikbaar zijn.
Patiënten die agomelatine gebruiken, kunnen bijwerkingen ervaren zoals duizeligheid en wazig zien. Dit medicijn lijkt ook enkele problemen met de leverfunctie te veroorzaken, waaronder een verhoging van sommige leverenzymen. Terwijl een patiënt de medicatie neemt, kan het nodig zijn om regelmatig leverfunctietesten te laten uitvoeren om te controleren op complicaties. Als de lever van de patiënt gestrest is, is het misschien niet veilig om de behandeling met agomelatine voort te zetten.
Een duidelijk voordeel van agomelatine is dat het, in tegenstelling tot veel andere antidepressiva, geen ernstige ontwenningsverschijnselen lijkt te veroorzaken wanneer patiënten stoppen. Mensen die besluiten om te stoppen met het nemen van antidepressiva of van medicatie veranderen, kunnen ernstige symptomen ervaren zoals verhoogde depressie en verwarring terwijl ze zich aanpassen. Deze symptomen ontwikkelen zich meestal niet bij het stoppen van agomelatine, waardoor patiënten veilig kunnen stoppen met het gebruik van het medicijn als ze het gevoel hebben dat het niet voor hen werkt, van medicijn wil veranderen of helemaal met antidepressiva wil stoppen.
Behandelingsaanbevelingen voor ernstige depressie omvatten meestal counseling en medicamenteuze therapie. Patiënten kunnen een combinatie van medicijnen en counselingsessies gebruiken om specifieke problemen aan te pakken, copingvaardigheden te ontwikkelen en hun toestand agressief te beheren. Sommigen moeten misschien levenslang antidepressiva blijven gebruiken om het risico op een nieuwe depressieve episode te verminderen; anderen kunnen ervoor kiezen om te stoppen met het innemen van medicijnen wanneer ze zich beter beginnen te voelen, maar doorgaan met de therapie zodat ze een uitlaatklep hebben voor het aanpakken van problemen zodra ze zich voordoen. Therapie is sterk geïndividualiseerd en patiënten kunnen het nuttig vinden om verschillende aanbieders te ontmoeten om een goede match te identificeren.