Wat is bronchiale thermoplastie?
Bronchiale thermoplastie is een poliklinische procedure die wordt gebruikt om bij sommige patiënten de symptomen van astma te helpen verminderen. Hoewel deze procedure als veilig en niet bijzonder invasief wordt beschouwd, wordt deze alleen uitgevoerd bij astmapatiënten die ondanks het gebruik van medicatie nog steeds ernstige symptomen hebben. Tijdens de procedure wordt een bronchoscoop in de longen van de patiënt ingebracht en worden delen van de bronchiën verwarmd. De hitte kan de hoeveelheid weefsel in de luchtwegen verminderen, waardoor de patiënt gemakkelijker kan ademen.
Een relatief nieuwe procedure, bronchiale thermoplastie wordt pas sinds 2010 gebruikt. Het is bedoeld voor patiënten met ernstige astma, die mogelijk levensbedreigende aanvallen hebben die door astma-medicijnen niet kunnen worden gestopt. Deze procedure voorkomt niet alle astma-aanvallen, maar de meeste patiënten die bronchiale thermoplastie ondergaan, zien een significante vermindering van het aantal zowel kleine als ernstige aanvallen.
Patiënten die ervoor kiezen om een bronchiale thermoplastie te laten uitvoeren, worden tijdens de procedure verdoofd en lokaal verdoofd. In de meeste gevallen is sedatie mild en kunnen patiënten bij bewustzijn of semi-bewust zijn tijdens het ondergaan van de procedure. Het gebruik van milde sedatie en lokale anesthesie maakt het mogelijk voor de patiënt om naar huis terug te keren kort nadat de procedure is voltooid.
In de meeste gevallen wordt bronchiale thermoplastiek drie keer uitgevoerd voordat de behandeling is voltooid. Artsen voeren de procedure uit op het onderste gedeelte van de ene long, het onderste gedeelte van de andere long en vervolgens de bovenste gedeelten van beide longen. Elk van deze thermoplastiekprocedures wordt ongeveer drie weken na elkaar uitgevoerd om een patiënt de tijd te geven om te rusten en te recupereren.
Om een bronchiale thermoplastie uit te voeren, steekt de arts een bronchoscoop in de bronchiën van de patiënt in. Met dit hulpmiddel kan de arts de binnenkant van de luchtwegen zien en gebruik maken van een gespecialiseerde katheter die via de bronchoscoop in de longen wordt gevoerd. De katheter geeft radiofrequentie-energie af, die het weefsel op de wanden van de bronchiën verwarmt. Het weefsel wordt voldoende verwarmd zodat een deel ervan sterft, waardoor de luchtwegen groter worden en minder kunnen samentrekken en een astma-aanval veroorzaken.
Veel patiënten die de procedure ondergaan, zien een verbetering van hun astmasymptomen. Over het algemeen zien patiënten een vermindering van 32 procent in astma-aanvallen en een vermindering van 84 procent in de noodzaak van medische noodhulp om een astma-aanval te behandelen. Patiënten die bronchiale thermoplastie hebben ondergaan, moeten mogelijk nog steeds medicijnen gebruiken om astmasymptomen te beheersen, hoewel het risico op een ernstige aanval bij de meeste patiënten is verminderd.