Qu'est-ce que la thermoplastie bronchique?
La thermoplastie bronchique est une procédure ambulatoire utilisée pour aider à réduire les symptômes d'asthme chez certains patients. Bien que cette procédure soit considérée comme sûre et peu invasive, elle n’est pratiquée que chez les patients asthmatiques qui continuent à présenter des symptômes graves malgré l’utilisation de médicaments. Pendant la procédure, un bronchoscope est inséré dans les poumons du patient et des parties des bronches sont chauffées. La chaleur peut réduire la quantité de tissu dans les bronches, ce qui facilite la respiration du patient.
Une procédure relativement nouvelle, la thermoplastie bronchique, n'est utilisée que depuis 2010. Elle est destinée aux patients souffrant d'asthme sévère, qui peuvent avoir des crises menaçant le pronostic vital que les médicaments pour l'asthme ne peuvent pas arrêter. Cette procédure n'empêche pas toutes les crises d'asthme, mais la plupart des patients qui subissent une thermoplastie bronchique voient une réduction significative du nombre de crises mineures et graves.
Les patients qui choisissent de subir une thermoplastie bronchique seront sédés et anesthésiés localement au cours de la procédure. Dans la plupart des cas, la sédation est légère et les patients peuvent être conscients ou semi-conscients pendant la procédure. L'utilisation d'une sédation légère et d'une anesthésie locale permet au patient de rentrer chez lui peu de temps après la fin de la procédure.
Dans la plupart des cas, une thermoplastie bronchique est effectuée trois fois avant la fin du traitement. Les médecins effectueront la procédure sur la partie inférieure d'un poumon, la partie inférieure de l'autre poumon, puis sur les parties supérieures des deux poumons. Chacune de ces procédures de thermoplastie est effectuée à environ trois semaines d'intervalle pour donner à un patient le temps de se reposer et de récupérer.
Pour effectuer une thermoplastie bronchique, le médecin insère un bronchoscope dans les tubes bronchiques du patient. Cet outil permet au médecin de voir l’intérieur des voies respiratoires et d’utiliser un cathéter spécialisé qui est introduit dans les poumons par le bronchoscope. Le cathéter dégage une énergie de radiofréquence qui chauffe les tissus situés sur les parois des bronches. Le tissu est suffisamment chauffé pour qu'une partie de celui-ci meurt, ce qui rend le tube bronchique plus gros et moins capable de se contracter et de provoquer une crise d'asthme.
Beaucoup de patients qui subissent la procédure constatent une amélioration de leurs symptômes d'asthme. Dans l'ensemble, les patients constatent une réduction de 32% des crises d'asthme et de 84% des besoins en soins médicaux d'urgence pour traiter une crise d'asthme. Les patients qui ont subi une thermoplastie bronchique peuvent encore avoir besoin de prendre des médicaments pour aider à gérer les symptômes d'asthme, bien que le risque d'attaque sévère diminue chez la plupart des patients.