Wat is Frontier Medicine?
Frontier Medicine is een brede term die wordt toegepast op verschillende medische behandelingen en technieken die vaak werden gebruikt op een geografische locatie geïdentificeerd als een grens . De term wordt meestal van toepassing op het werk van artsen die in het midden van de 19e eeuw langs de groeiende westelijke grens in de Verenigde Staten werkten. Vaak hebben artsen die verschillende vormen van grensgeneeskunde beoefenden ook een andere roeping tegelijkertijd, zoals de landbouw.
Voor het grootste deel werden beoefenaars van Frontier Medicine ingeschakeld wanneer thuisremedies of de diensten van andere gezondheidswerkers zoals verloskundigen onvoldoende bleken te zijn. Enkele van de meer gebruikelijke voorbeelden van Frontier Family Medicine omvatten het instellen en toepassen van spalken op gebroken botten, het beheren van verschillende behandelingen om de koorts te helpen lageren of zwelling te minimaliseren, en in veel gevallen helpen een gezin de naderende dood van een geliefde te accepteren. Een van de beste van deze grensdokters, een gevoel oF compassie voor patiënten was vaak een van de krachtigere behandelingen die beschikbaar waren.
Interne geneeskunde van de grens werd ook beoefend door deze artsen die zich in nieuwe steden en gemeenschappen vestigden. Hoewel invasieve chirurgische technieken niet vaak werden gebruikt, zouden artsen soms worden opgeroepen om kogels te verwijderen en de wonden te binden of een groei onder de huid te verwijderen. In situaties waarin een ledemaat werd verpletterd, gebruikten grensartsen vaak alcohol om de pijn van de patiënt gedeeltelijk te verlichten en vervolgens het nutteloze ledemaat te verwijderen. Omdat een zaag vaak werd gebruikt voor deze functie, werden de artsen soms 'sawbones' genoemd.
De praktijk van Frontier Medicine was geen bijzonder lucratief onderdeel. Patiënten betaalden soms met producten, eieren of kippen in plaats van geld. De dokter was de klok rond op gesprek en werd vaak opgeroepen in de middlE van de nacht, tijdens ernstige regenbuien en in andere ongunstige omstandigheden. Medische benodigdheden, tincturen en andere medicijnen waren vaak moeilijk om langs te komen, waardoor de arts werd gedwongen te vertrouwen op het gebruik van lokale planten en andere middelen om patiënten te behandelen.
De opkomst van Frontier Medicine kwam op een moment dat de medische professie in het algemeen niet hoog werd gehouden. In de Verenigde Staten waren er weinig trainingsprogramma's van aanzienlijke verdienste. Zelfs de meer intensieve onderwijsprogramma's voor artsen hadden meestal weinig meer dan een jaar nodig om te voltooien. Veel grensartsen leerden het beroep door een leerling te worden voor een praktiserende arts, uiteindelijk uit zijn eigen slaat of de praktijk van de mentor overnam toen hij met pensioen ging.
Frontier Medicine was bijna volledig het grondgebied van mannen. Afgezien van verloskundigen was de arts vaak de enige bron van medische zorg in een grensstad. Verpleegkundigen werden zelden gevonden in nieuw opgerichte communiBanden, velen werken liever in faciliteiten aan de oostkust van de Verenigde Staten in plaats van de moeilijke en belastende omstandigheden in het westelijke reservaat aan te pakken. Pas in de laatste jaren van de 19e eeuw begonnen ernstige hervormingen ziekenhuizen en andere soorten zorginstellingen te vestigen in verre gebieden buiten grotere steden.
Ondanks de realiteit hebben veel mensen een beeld van de beoefening van Frontier Medicine als de vriendelijke Doctor die altijd klaar was om de patiënt en het gezin te troosten, terwijl ze de middelen gebruiken die aanwezig waren om verschillende aandoeningen te behandelen. Gezien de omstandigheden waarmee deze pionierbeoefenaars werden geconfronteerd, is het hun eer dat ze in staat zijn om troost en genezing voor zoveel patiënten te brengen, en zo vaak levens te redden.