Co to jest medycyna graniczna?
Medycyna graniczna jest szerokim pojęciem stosowanym do różnych metod leczenia i technik powszechnie stosowanych w dowolnym miejscu geograficznym określonym jako granica . Termin ten jest najczęściej stosowany w pracy lekarzy, którzy pracowali wzdłuż rozszerzającej się zachodniej granicy Stanów Zjednoczonych w połowie do końca XIX wieku. Często lekarze, którzy praktykowali różne formy medycyny granicznej, wykonywali jednocześnie inne powołanie, takie jak rolnictwo.
W przeważającej części wzywano lekarzy medycyny granicznej, gdy środki domowe lub usługi innych pracowników służby zdrowia, takich jak położne, okazały się niewystarczające. Niektóre z bardziej powszechnych przykładów medycyny rodzinnej z pogranicza obejmują zakładanie i nakładanie szyn na złamane kości, podawanie różnych metod leczenia w celu obniżenia gorączki lub zminimalizowania obrzęków, aw wielu przypadkach pomoc rodzinie w pogodzeniu się z bliską śmiercią bliskiej osoby. Wśród najlepszych z tych lekarzy z pogranicza współczucie dla pacjentów było często jednym z najbardziej skutecznych dostępnych sposobów leczenia.
Lekarze zagraniczni praktykowali także pograniczną medycynę wewnętrzną. Podczas gdy inwazyjne techniki chirurgiczne nie były często stosowane, lekarze byli czasami wzywani do usuwania kul i wiązania ran lub próbowania usunięcia wzrostu znajdowanego pod skórą. W sytuacjach, w których kończyna została zmiażdżona, lekarze przygraniczni często używali alkoholu, aby częściowo złagodzić ból pacjenta, a następnie usuwali bezużyteczną kończynę. Ponieważ do tej funkcji często używana była piła, lekarze byli czasami nazywani „kośćmi piły”.
Praktyka medycyny granicznej nie była szczególnie lukratywnym przedsięwzięciem. Pacjenci czasami płacą raczej produktami, jajami lub kurczakami niż pieniędzmi. Lekarz był dyżurowany przez całą dobę i często był wzywany w środku nocy, podczas silnych burz i w innych niesprzyjających okolicznościach. Zapasy medyczne, nalewki i inne leki często były trudne do zdobycia, zmuszając lekarza do korzystania z lokalnych roślin i innych zasobów w leczeniu pacjentów.
Pojawienie się medycyny granicznej nastąpiło w czasie, gdy zawód lekarza w ogóle nie był poważany. W Stanach Zjednoczonych niewiele było programów szkoleniowych o znacznej wartości. Realizacja nawet bardziej intensywnych programów edukacyjnych dla lekarzy wymagała niewiele ponad roku. Wielu lekarzy z pogranicza nauczyło się tego zawodu, stając się praktykującym lekarzem, ostatecznie strącając się z własnej woli lub przejmując praktykę mentora po przejściu na emeryturę.
Medycyna graniczna była prawie całkowicie terytorium mężczyzn. Oprócz położnych lekarz był często jedynym źródłem opieki medycznej w przygranicznym mieście. W nowo utworzonych społecznościach rzadko znajdowano pielęgniarki, wielu woli pracować w placówkach na wschodnim wybrzeżu Stanów Zjednoczonych, zamiast zajmować się trudnymi i obciążającymi warunkami w zachodniej rezerwie. Dopiero pod koniec XIX wieku poważne reformy zaczęły zakładać szpitale i inne rodzaje zakładów opieki zdrowotnej na odległych obszarach poza większymi miastami.
Pomimo rzeczywistości wiele osób ma wyobrażenie o praktyce medycyny granicznej jako angażującej życzliwego lekarza, który zawsze był gotów pocieszyć pacjenta i rodzinę, jednocześnie wykorzystując wszelkie dostępne środki do leczenia różnych dolegliwości. Biorąc pod uwagę warunki, z którymi borykali się ci pionierzy, to na ich zasługę byli w stanie zapewnić pociechę i uzdrowienie tak wielu pacjentom, a także tak często ratować życie.