Wat is Ipilimumab?

Ipilimumab is de naam van een menselijk antilichaammolecuul dat mogelijk therapeutische activiteit heeft bij patiënten met gevorderd melanoom. Vervaardigd door het farmaceutische bedrijf Bristol-Myers Squibb, is dit antilichaam ook bekend als MDX-010. Ipilimumab wordt in het laboratorium gemaakt en maakt deel uit van de IgG1-klasse van antilichamen. Het bindt aan de anti-cytotoxische T-lymfocytenantigeen (CTLA-4) -receptor aanwezig op het oppervlak van T-lymfocyten in het lichaam. Het blokkeren van de CTLA-4-receptor verhoogt de cellulaire immuunrespons waardoor de eigen lymfocyten van de patiënt een aanval op de kankercellen kunnen opzetten.

Melanoom is een vorm van huidkanker die kan uitzaaien of zich naar andere weefsels kan verspreiden. In de vroege stadia van melanoom is chirurgie vaak een effectieve vorm van therapie. Zodra deze kanker zich heeft verspreid, kan het moeilijk zijn om te behandelen met bestraling of chemotherapie. Antilichaamtherapie om de immuunrespons te stimuleren, kan een optie zijn voor patiënten met gevorderd melanoom.

Antilichaamtherapie met ipilimumab maakt gebruik van de cyclus van deling of proliferatie van cellen in het lichaam, bekend als cytotoxische T-lymfocyten. Deze lymfocyten kunnen kankercellen aanvallen. Een eiwit bekend als CD28 is aanwezig op het oppervlak van T-lymfocyten en dit eiwit bindt zich aan andere celtypen om celdeling te stimuleren. Nadat er celdeling is opgetreden, dient CTLA-4 vervolgens om een ​​stopsignaal te geven, zodat de celdeling niet ongereguleerd blijft.

Ipilimumab bindt aan het CTLA-4-molecuul en elimineert het stopsignaal. De T-lymfocyten kunnen zich vervolgens delen, zodat er meer beschikbaar zijn om de kankercellen te bestrijden. Deze immunotherapie met ipilimumab, alleen of in combinatie met vaccins, kan de overlevingstijden voor mensen met gevorderd melanoom verhogen. Klinische studies met ipilimumab tonen aan dat dit antilichaam antitumoractiviteit kan hebben tegen long- en prostaatkanker en melanoom.

Patiënten krijgen om de paar weken intraveneus ipilimumab. Het exacte behandelingsschema wordt bepaald door de arts en is afhankelijk van de aanwezigheid van bijwerkingen. De meeste patiënten verdragen ipilimumab goed, maar immuungerelateerde bijwerkingen kunnen optreden als de delende T-lymfocyten normale weefsels beginnen te beïnvloeden. Deze bijwerkingen kunnen huiduitslag, diarree of hepatitis zijn. Immuungerelateerde bijwerkingen kunnen meestal worden gecontroleerd met corticosteroïden, zonder de antitumorrespons te verstoren.