Wat is Lumbar Fusion?
Lumbale fusie is een soort spinale fusie-operatie waarbij twee of meer botten in de onderrug aan elkaar worden gesmolten. Het wordt meestal uitgevoerd bij patiënten met chronische lage rugpijn als gevolg van een verwonding of van degeneratieve veranderingen in de wervelkolom zoals artritis. Lumbale fusie wordt soms ook gebruikt om scoliose te corrigeren. Het wordt meestal gedaan nadat conservatievere benaderingen, zoals fysiotherapie en bracing, de lage rugpijn niet hebben verlicht.
Lage rugpijn is een van de meest voorkomende medische klachten. Het kan worden veroorzaakt door verwondingen opgelopen bij auto-ongelukken of sport, verkeerde uitlijning van ruggengraat als gevolg van scoliose, of normale veranderingen in de wervelkolom als gevolg van veroudering. De lumbale wervelkolom bestaat uit de vijf grootste botten in de wervelkolom, gelegen aan het onderste, naar binnen gebogen deel van de rug en de bovenkant van de heupen. Wanneer de wervels in dit gebied samengedrukt of instabiel worden, kunnen ze op de omliggende wervelkolomzenuwen drukken, waardoor lage rugpijn en gevoelloosheid en tintelingen in de benen en voeten worden veroorzaakt. Degeneratieve schijfziekte en ernstige artritis van de wervelkolom kunnen er ook voor zorgen dat de wervels tegen elkaar wrijven terwijl ze bewegen, wat pijn en mogelijk schijfletsel veroorzaakt. Lumbale fusiechirurgie kan de pijn verlichten door deze bot-op-botbeweging te voorkomen.
In een lumbale fusieprocedure versmelt of verbindt een chirurg twee of meer van de lumbale botten met elkaar, waardoor elke beweging tussen hen wordt voorkomen. Een veel gebruikte methode is bottransplantatie, wat kan worden gedaan met het eigen bot van de patiënt uit de heup, donorbot uit kadavers of synthetisch botachtig materiaal. Metalen schroeven en staven worden soms aan de wervels bevestigd om de positie van het transplantaat te behouden. Terwijl het transplantaat geneest, zal het lichaam van de patiënt nieuwe botgroei tussen de twee gefuseerde wervels genereren, waardoor de twee botten permanent met elkaar worden verbonden en de pijn wordt verlicht die gepaard gaat met de beweging van de afzonderlijke botten. Soms verwijdert de chirurg de schijf tussen de wervels als deze is gescheurd, ontstoken of anderszins beschadigd.
De risico's verbonden aan lumbale fusie zijn vergelijkbaar met andere operaties en omvatten reactie op anesthesie, infectie en pijn op de chirurgische plaats. Er is een lichte mogelijkheid van afstoting van het transplantaat met deze procedure en enig verlies van spinale mobiliteit kan optreden als meer dan twee wervels aan elkaar worden gesmolten. Chirurgie wordt meestal gevolgd door een behandelplan met fysiotherapie en follow-up tests om ervoor te zorgen dat de spinale uitlijning wordt gehandhaafd.