Wat is Tetanus Antitoxin?
Tetanus antitoxine is een serum dat onmiddellijke, maar tijdelijke, passieve immuniteit biedt voor de bacteriën die tetanus veroorzaken. De antitoxine wordt meestal intraveneus of per injectie toegediend wanneer men een diepe wond krijgt die besmet kan zijn met de bacteriën. Het kan worden gemaakt met antilichamen uit het bloedplasma van mensen of dieren. Als het serum van dierlijke oorsprong is, is er een groter risico op allergische reacties en bijwerkingen dan wanneer het afkomstig is van mensen. In sommige gevallen kan het serum ook worden gegeven aan dieren die mogelijk risico lopen op tetanus.
In de meeste landen zijn mensen vanaf de geboorte geïmmuniseerd tegen tetanus. Voor degenen die het vaccin niet hebben ontvangen, of als er 10 jaar zijn verstreken sinds ze zijn geïmmuniseerd, kan de tetanus antitoxine worden gegeven om tetanus te helpen voorkomen of behandelen. Het serum biedt onmiddellijke passieve immuniteit die alleen duurt totdat de antilichamen door het lichaam worden afgebroken, wat een tot twee weken kan zijn. Het wordt meestal toegediend kort nadat een persoon een diepe wond krijgt die kwetsbaar is voor besmetting en waardoor tetanusbacteriën het lichaam kunnen binnendringen. De antitoxine neutraliseert de toxine die vrijkomt door tetanusbacteriën en moet zo snel mogelijk na verwonding worden toegediend om te voorkomen dat de dodelijke ziekte zich door het lichaam verspreidt.
Er zijn over het algemeen twee processen waarmee een tetanus-antitoxineserum kan worden gemaakt. Eén manier maakt gebruik van samengevoegd bloedplasma van meerdere mensen die zijn geïmmuniseerd. Het andere proces omvat het actief immuniseren van een dier, typisch een paard of schaap, met het tetanustoxoïd zodat het dier tetanusantilichamen produceert. Het bloedplasma uit ofwel de geïmmuniseerde menselijke of dierlijke bronnen wordt vervolgens gescheiden in de globuline-eiwitten die de tetanus-antilichamen bevatten en wordt omgezet in het antitoxineserum. Het serum bevat ook conserveermiddelen om de oplossing maximaal twee jaar vers te houden.
De tetanus-antitoxine die van dieren is afgeleid, veroorzaakt eerder een allergische reactie en bijwerkingen dan een die wordt gemaakt uit menselijk bloedplasma omdat de paarden- of schapeneiwitten vreemd zijn aan menselijke lichamen. Meestal verdient het de voorkeur om antitoxine van menselijke oorsprong te gebruiken boven de dierlijke bron indien mogelijk om reacties te vermijden. De mogelijke reacties zijn anafylaxie, serumziekte, ademhalingsproblemen en huiduitslag. Het tetanus-antitoxineserum van dierlijke oorsprong mag niet worden gebruikt als men astma, infantiel eczeem heeft of een allergische reactie heeft gehad op eerdere serums.
In sommige gevallen is het noodzakelijk om dieren een tetanus-antitoxine te geven. Het kan worden gegeven nadat een dier diep is geraakt en met aarde is besmet als het dier niet eerder tegen tetanus is ingeënt. Het wordt soms ook gegeven na verschillende operaties als het dier zich op een locatie bevindt waar tetanus een frequent probleem is. Net als mensen, krijgen dieren die de tetanus-antitoxine krijgen alleen tijdelijke immuniteit. Als het serum wordt gebruikt om een dier met tetanus te behandelen, is over het algemeen een hogere dosis nodig, hoewel het misschien niet succesvol is bij het genezen van de ziekte.