Cos'è l'antitossina tetanica?

L'antitossina tetanica è un siero che fornisce un'immunità immediata, ma temporanea e passiva ai batteri che causano tetano.L'antitossina viene generalmente somministrata per via endovenosa o mediante iniezione quando si ottiene una ferita profonda che potrebbe essere contaminata dai batteri.Può essere realizzato con anticorpi del plasma sanguigno di umani o animali.Se il siero proviene da una fonte animale, esiste un rischio maggiore di reazione allergica ed effetti collaterali che se deriva dall'uomo.In alcuni casi, il siero può essere somministrato anche ad animali che potrebbero essere a rischio di tetano.

Nella maggior parte dei paesi, gli esseri umani sono immunizzati contro il tetano dalla nascita.Per coloro che non hanno ricevuto il vaccino o se sono passati 10 anni da quando sono stati immunizzati, l'antitossina tetanica potrebbe essere data per aiutare a prevenire o curare il tetano.Il siero fornisce un'immunità passiva immediata che dura solo fino a quando gli anticorpi non vengono scomposti dal corpo, che può provenire da una a due settimane.Di solito viene somministrato subito dopo che una persona ottiene una ferita profonda che è vulnerabile alla contaminazione e potrebbe consentire ai batteri del tetano di entrare nel corpo.L'antitossina neutralizza la tossina che viene rilasciata dai batteri del tetano e dovrebbe essere somministrata il prima possibile dopo essere stata ferita per impedire la diffusione della malattia fatale in tutto il corpo.

Esistono generalmente due processi con cui si può fare un siero antossina tetano.Un modo usa un plasma sanguigno raggruppato da più umani che sono stati immunizzati.L'altro processo prevede l'immunizzazione attiva di un animale, in genere un cavallo o delle pecore, con il tossoide tetano in modo che l'animale produca anticorpi tetanici.Il plasma sanguigno delle fonti umane o animali immunizzate viene quindi separato nelle proteine globuliniche che contengono gli anticorpi tetanici ed è trasformato nel siero di antossina.Il siero include anche conservanti per mantenere la soluzione fresca per un massimo di due anni.

L'antitossina tetanica di origine animale ha maggiori probabilità di causare reazioni allergiche ed effetti collaterali rispetto a uno fatto dal plasma del sangue umano perché le proteine del cavallo o delle pecore sono estranee ai corpi umani.La maggior parte delle volte, si preferisce utilizzare l'antitossina della fonte umana sulla fonte animale, se possibile, per evitare le reazioni.Le possibili reazioni includono anafilassi, malattia sierica, difficoltà a respirare e eruzione cutanea.Il siero antossina tetano da origini animali non dovrebbe essere usato se si ha asma, eczema infantile o ha avuto una reazione allergica ai sieri precedenti.

In alcuni casi, è necessario dare agli animali un antossina tetano.Potrebbe essere somministrato dopo che un animale diventa profondo sarebbe contaminato dal suolo se l'animale non fosse stato precedentemente vaccinato contro il tetano.A volte viene anche dato dopo varie operazioni se l'animale si trova in un luogo in cui il tetano è un problema frequente.Come gli esseri umani, gli animali dati l'antitossina tetanica ricevono solo un'immunità temporanea.Se il siero viene utilizzato per trattare un animale che ha tetano, è generalmente necessaria una dose più elevata, sebbene potrebbe non avere successo nel curare la malattia.