Che cos'è l'artrodesi del ginocchio?
L'artrodesi del ginocchio è un tipo relativamente raro di procedura chirurgica in cui l'articolazione del ginocchio è fusa in una singola unità immobile. Questo tipo di fusione articolare può essere effettuata quando infezioni o tumori del ginocchio hanno distrutto il tessuto articolare, ma viene spesso utilizzato quando una sostituzione artificiale dell'articolazione del ginocchio non è riuscita. Un'artrodesi di successo dà stabilità al ginocchio e allevia il dolore, ma ha lo svantaggio che l'articolazione non è più flessibile. Per questo motivo, l'artrodesi del ginocchio viene normalmente eseguita su un solo ginocchio, al fine di mantenere mobile il paziente.
Sostituzioni totali fallite del ginocchio sono la ragione principale per eseguire un'artrodesi del ginocchio. Altre persone che possono trarre beneficio dall'artrodesi del ginocchio sono quelle giovani e coinvolte in lavori fisici pesanti di qualche tipo. Questo perché un'artrodesi ha più probabilità di durare e resistere rispetto alle articolazioni sostitutive, che potrebbero non riuscire in futuro, richiedendo un ulteriore intervento chirurgico al ginocchio.
Un'operazione di artrodesi del ginocchio comporta la preparazione e il taglio delle estremità delle ossa che compongono l'articolazione del ginocchio, in modo che si fondano insieme all'angolazione corretta. Normalmente, il ginocchio è posizionato in modo che sia leggermente piegato e ruotato verso l'esterno dalla linea mediana. Pezzi di tessuto osseo, chiamati innesti ossei, vengono posizionati all'interno e attorno all'articolazione per favorire la guarigione e la fusione. A volte i perni di metallo sono incastonati nelle ossa e fissati a un telaio metallico indossato all'esterno del corpo. Questo è noto come fissazione esterna e serve a mantenere le ossa in posizione fino a quando si verifica la fusione, quando il telaio e i perni vengono rimossi.
In un altro tipo di chirurgia articolare, l'artrodesi del ginocchio viene eseguita fissando le ossa insieme internamente usando le unghie. Questo è noto come inchiodamento intramidollare e le unghie rimangono all'interno del corpo. Una terza tecnica, chiamata fissazione della placca, utilizza piastre di metallo per tenere insieme le ossa.
La complicazione più frequente associata all'artrodesi del ginocchio è quando le ossa non si fondono. A volte si verifica un'infezione o le ossa o i fissaggi metallici possono rompersi. La gamba può anche essere più corta dopo l'intervento chirurgico.
Occasionalmente, dopo l'artrodesi, una persona può provare dolore nella parte bassa della schiena e nell'anca e nella caviglia sullo stesso lato dell'articolazione fusa. Il dolore può anche insorgere nel ginocchio, nella caviglia e nell'anca opposti. Le prospettive per l'artrodesi del ginocchio dipendono dal metodo utilizzato e dal motivo dell'intervento, ma in circa l'80 percento dei casi la fusione ha successo e avviene entro sei mesi.