O que é antitoxina tetânica?
A antitoxina do tétano é um soro que fornece imunidade passiva imediata, mas temporária, às bactérias que causam o tétano. A antitoxina é geralmente administrada por via intravenosa ou por injeção quando ocorre uma ferida profunda que pode estar contaminada com a bactéria. Pode ser produzido com anticorpos do plasma sanguíneo de humanos ou animais. Se o soro for de uma fonte animal, há um risco maior de reação alérgica e efeitos colaterais do que se for derivado de seres humanos. Em alguns casos, o soro também pode ser administrado a animais que podem estar em risco de tétano.
Na maioria dos países, os seres humanos são imunizados contra o tétano desde o nascimento. Para aqueles que não receberam a vacina ou se passaram 10 anos desde que foram imunizados, a antitoxina tetânica pode ser administrada para ajudar a prevenir ou tratar o tétano. O soro fornece imunidade passiva imediata que dura apenas até que os anticorpos sejam quebrados pelo organismo, que pode variar de uma a duas semanas. Geralmente é administrado logo após a pessoa ter uma ferida profunda que é vulnerável à contaminação e pode permitir que bactérias tetânicas entrem no corpo. A antitoxina neutraliza a toxina liberada pelas bactérias tetânicas e deve ser administrada o mais rápido possível após a lesão, para evitar que a doença fatal se espalhe por todo o corpo.
Geralmente, existem dois processos pelos quais um soro antitoxina tetânico pode ser produzido. O one-way usa o plasma sanguíneo combinado de vários seres humanos que foram imunizados. O outro processo envolve imunizar ativamente um animal, tipicamente um cavalo ou ovelha, com o toxóide tetânico, de modo que o animal produz anticorpos tetânicos. O plasma sanguíneo das fontes humanas ou animais imunizadas é então separado nas proteínas globulínicas que contêm os anticorpos tetânicos e é transformado no soro antitoxina. O soro também inclui conservantes para manter a solução fresca por até dois anos.
É mais provável que a antitoxina do tétano derivada de animais cause reações alérgicas e efeitos colaterais do que aquela produzida a partir de plasma sanguíneo humano, porque as proteínas de cavalos ou ovelhas são estranhas ao corpo humano. Na maioria das vezes, é preferível usar a fonte humana antitoxina sobre a fonte animal, se possível, para evitar reações. As possíveis reações incluem anafilaxia, doença sérica, dificuldade em respirar e erupção cutânea. O soro antitoxina do tétano de origem animal não deve ser usado se houver asma, eczema infantil ou se houver reação alérgica a soros anteriores.
Em alguns casos, é necessário dar aos animais uma antitoxina tetânica. Pode ser administrado após um animal se contaminar profundamente com o solo se o animal não tiver sido previamente vacinado contra o tétano. Às vezes, também é administrado após várias operações se o animal estiver em um local onde o tétano é um problema frequente. Como os seres humanos, os animais que recebem antitetóxica do tétano recebem apenas imunidade temporária. Se o soro estiver sendo usado para tratar um animal com tétano, geralmente é necessária uma dose mais alta, embora possa não ter êxito na cura da doença.