Wat is een mimivirus?
Mimivirus is het grootste bekende virus. In het bijzonder verwijst mimivirus naar een virale geslacht, maar het bevat slechts één soort - acanthamoeba polyphaga mimivirus (APMV) , zodat de termen door elkaar worden gebruikt. Het Mimivirus werd in 1992 per ongeluk ontdekt tijdens onderzoek naar de ziekte van legionairs die door Franse wetenschappers in Marseille werd uitgevoerd. Het was pas in 2003 dat een paper werd gepubliceerd door het organisme als een virus te identificeren en enkele van zijn werking uit te leggen. De reactie van de microbiële onderzoeksgemeenschap is sindsdien aanzienlijk geweest. Sommigen gaan zelfs zo ver dat ze mimivirus een "ontbrekende schakel" tussen virussen en bacteriën noemen.
mimivirus is een van de verschillende bekende DNA -virussen, relatief zeldzaam en groot in vergelijking met hun neef de RNA -virussen. herpes simplex virus , het virus dat verantwoordelijk is voor type 1 herpes, is een ander voorbeeld van een DNA -virus. De mimivirus is zo groot (400 nm) dat wetenschappers oorspronkelijk dachten dat het een grampositieve BA wasCterium toen ze het voor het eerst ontdekten. Het virus is bekend omdat, omdat het het grootste virus is dat nog wordt waargenomen, en vanwege andere kwaliteiten, het de lijn tussen virussen en bacteriën vervaagt. Het Mimivirus -genoom bestaat uit 1,2 miljoen basenparen. Op basis van metagenomische gegevens wordt vermoed dat andere virussen in dezelfde familie - Mimiviridae - waarschijnlijk bestaan. Er zijn momenteel zoekopdrachten naar hen en worden altijd nieuwe microben ontdekt.
De Mimivirus infecteert amoebas (waar het voor het eerst werd ontdekt) en vormt geen bedreiging voor de mens. De structuur is die van een polygoon bedekt met fibrillen (haren) die, wanneer opgenomen in de meting van het virus, de schijnbare grootte kan verdubbelen. Net als andere grote virussen heeft het een interne lipidelaag die zijn DNA -kern beschermt. Het genoom is ongeveer 1,2 miljoen basenparen lang en is nog niet gesequenced. Dit genoom is twee keerDe grootte van het volgende grootste bekende virale genoom. Hoewel het, net als alle virussen, geen celwand heeft, is mimivirus groter dan ten minste 30 van de kleinst bekende cellulaire organismen. Het Mimivirus -genoom heeft unieke genen die coderen voor metabole functies die niet in andere virussen worden gezien, en als zodanig zal de studie ons belangrijke nieuwe dingen over het leven leren in zijn meest basale vormen.
Mimivirus is zo ongebruikelijk dat sommige wetenschappers hebben gesuggereerd dat het deel kan uitmaken van een nieuw koninkrijk van het leven. Maar omdat het levensclassificatiesysteem pas recent is gerenoveerd en de meeste wetenschappers niet zouden overwegen om een nieuw koninkrijk van het leven met slechts één lid te creëren, ongeacht hoe anders het is, wordt dit waarschijnlijk niet geaccepteerd door de bredere biologische gemeenschap.