Wat is gemodificeerde maïs?
Corn, ook bekend als Maize, begon het leven als een lean graslandenplant genaamd Teosinte ongeveer 10.000 jaar geleden. Sindsdien werden Teosinte -planten met elkaar en andere planten gefokt om de maïsplant te produceren die we vandaag kennen. Naarmate de menselijke consumptie en de vraag naar graangewassen verandert, ontstaat de behoefte aan verschillende planten. Strikt genomen verwijst gemodificeerde maïs naar maïs die wordt gewijzigd met menselijke interventie om een meer wenselijk product te produceren. De term verwijst meestal naar maïs die genetisch veranderd is om resistent te zijn tegen milieubeperkingen of bedreigingen, plagen en ziekte.
Net als alle levende dingen, bevat maïs organische markers die genen worden genoemd. Genen beheersen de kenmerken van de plant - of deze resistent is tegen pesticiden, hoe groot het wordt, hoe winterhard het is en of het zich wel of niet kan verdedigen tegen roofdieren. Genetisch gemodificeerde maïs, ook wel transgene maïs genoemd, begint als gewone maïs. Wetenschappers sleutelen dan aan de genenvan de planten om meer gewenste eigenschappen te produceren.
bt maïs is een voorbeeld van gemodificeerde maïs. Bt maïs is gewone maïs die is geïmplanteerd met bacteriën die natuurlijk in de grond worden gevonden, genaamd bacillus thuringiensis . De kristallijne eiwitten die door deze bacterie worden geproduceerd, zijn giftig voor de meeste natuurlijke ongedierte die maïsplanten pest. Door deze eiwitten in het genetische materiaal van de planten te plaatsen, produceert de maïs gifstoffen die eventuele binnenvallende insecten doden die proberen de planten te vernietigen.
Wanneer onkruid een groeiend veld overnemen, absorberen ze waardevolle voedingsstoffen uit de grond. Zonder het volledige voordeel van deze voedingsstoffen zijn planten minder winterhard en produceren ze kleinere gewassen. Sommige stammen van gemodificeerde maïs worden genetisch gemanipuleerd met een weerstand tegen chemische herbiciden. Boeren kunnen vervolgens herbiciden op hun velden spuiten om het optreden van onkruid te verminderen en tegelijkertijd hun maïsgewas te zorgenns veilig.
Er bestaat bezorgdheid over de veiligheid van genetisch gemodificeerde gewassen. Door toxines in de planten te introduceren, brengen telers personen in gevaar voor allergische reacties en gezondheidsproblemen. Voorlopig onderzoek naar de effecten van gemodificeerde maïs suggereert dat langdurige inname van sommige varianten kan leiden tot nier- en leverproblemen.
Milieuproblemen ontstaan wanneer genetisch gemodificeerde planten hun eigenschappen overbrengen naar wilde of ongemodificeerde versies van planten, waardoor de biodiversiteit wordt verminderd. Pesticide en herbicidebestendigheid zijn ook bezorgdheid bij het omgaan met gemodificeerde gewassen. Omdat de planten resistent zijn tegen herbiciden, kunnen grotere en hardere chemicaliën nodig zijn om in de toekomst ongewenste planten te doden. Naarmate insecten gewend raken aan de gifstoffen die worden gevonden in gemodificeerde maïsplanten, kunnen verschillende en strengere toxines nodig zijn om die insecten te doden.