Hoe functioneert de hippocampus?
De hippocampus is het deel van de hersenanatomie die zich onder de cortex bevindt binnen de binnenste plooien van de mediale temporale lobben. Het regelt geheugen en de mogelijkheid voor ruimtelijke navigatie. Het is een uitbreiding van de hersenschors en een van de structuren in de hersenen die het limbische systeem vormen, dat verantwoordelijk is voor emoties, herinneringen, motivatie en andere "voorbewuste" functies.
gekruld als een ram's hoorn onder de mediale temporale lobben, de hippocampus runt als een dikhoofd van de hersenen naar de andere. De twee in elkaar grijpende delen waaruit dit deel van de hersenen bestaat, worden de hoorn van de Ammon en de getande goeroes genoemd. Het uiterlijk van de hippocampus is vergeleken met een zeepaardje. De Latijnse term voor het wezen geeft de hippocampus zijn naam.
Historisch gezien werd gedacht dat de hippocampus -functie verantwoordelijk was voor het reukvermogen, maar die theorie is sindsdien weerlegd. Het is nu bekend dat het de geur herinnering regelt, en niet het reukvermogenlf. Hippocampus -functie werd ook ooit verondersteld het vermogen om remming te ervaren, maar die theorie lijkt ook uit de gratie te zijn geraakt.
Wetenschappers verdelen nu in het algemeen de hippocampusfunctie in twee primaire gebieden: geheugen en ruimtelijke oriëntatie. Met de hippocampus kunnen nieuwe episodische herinneringen - herinneringen aan ervaringen of gebeurtenissen - worden opgenomen en opgeslagen om op een later tijdstip op te halen. Het is het deel van de anatomie van de hersenen dat een persoon helpt zijn weg te vinden zonder bewuste denken. De hippocampus komt in het proces van het vinden van korte sneden en nieuwe routes tussen locaties. Taxichauffeurs bleken groter dan gemiddelde hippocampi te hebben.
Wanneer de hippocampus beschadigd is, kunnen individuen het misschien moeilijk vinden om recente gebeurtenissen terug te roepen, of kunnen ze gemakkelijk hun weg verliezen. Hippocampus -functie kan worden beïnvloed door ziekte of letsel. Voor eXample, dit is een van de eerste delen van de hersenen die zijn getroffen bij de ziekte van Alzheimer. Dit is de reden waarom de vroege stadia van die aandoening worden gekenmerkt door een neiging om gedesoriënteerd te worden en een verlies van kortetermijngeheugen, zelfs als het geheugen op lange termijn blijft bestaan. Naast de ziekte van Alzheimer, kan de hippocampus worden beschadigd door zuurstofhonger, encefalitis en mediale temporele lobaanbevallen.
aanvallen die van invloed zijn op de mediale temporale kwab hebben de neiging om diepe sensaties van déjà vu, geheugenverlies en gevoelens van onbekendheid en angst tot stand te brengen. Deze epileptische aanvallen kunnen ertoe leiden dat individuen "uit het lichaam" gevoelens hebben en geuren, smaken of geluiden ervaren die eigenlijk niet aanwezig zijn. Aangenomen wordt dat de hippocampus betrokken is bij ernstige psychische aandoeningen, waaronder schizofrenie en bepaalde soorten depressie.