Wat zijn muscarinereceptoren?

Muscarinereceptoren zijn structuren die worden aangetroffen in de membranen van sommige cellen die reageren op muscarine, naast verschillende andere chemische verbindingen. Deze structuren spelen een belangrijke rol in de functie van het parasympathische zenuwstelsel, waaronder klierweefsel, hartspier en gladde spierweefsels. Een manier waarop muscarinereceptoren functioneren is in de regulatie van de hartslag, in samenwerking met verschillende andere processen in het lichaam.

Deze structuren maken deel uit van een grotere familie van eiwitten die bekend staan ​​als acetylcholinereceptoren of cholinerge receptoren, omdat ze reageren op acetylcholine. Het andere hoofdtype van de cholinerge receptor is de nicotinereceptor. Net als andere eiwitten die in het celmembraan worden aangetroffen, zijn muscarinereceptoren gesensibiliseerd voor een aantal verschillende chemische verbindingen die verschillende responsen kunnen veroorzaken. Deze responsen kunnen ook kunstmatig worden gecreëerd met het gebruik van farmaceutische middelen die werken als muscarinereceptorantagonisten of muscarinereceptoragonisten, afhankelijk van het gewenste effect van het medicijn.

Muscarinische acetylcholinereceptoren hebben een aantal isovormen die in verschillende delen van het lichaam kunnen worden gevonden. Deze isovormen zijn geïdentificeerd door onderzoekers die verschillende soorten weefsel in het lichaam bestuderen met als doel meer te weten te komen over hoe het lichaam functioneert. Alle isovormen werken door de opening van ionkanalen te activeren met een trapsgewijze reactie, in tegenstelling tot nicotinereceptoren, die ionkanalen direct openen om impulsen vrij te laten reizen. Men zou kunnen denken aan muscarinereceptoren als de zoemers in appartementen; wanneer iemand van beneden belt, kan de persoon in het appartement de zoemer activeren om een ​​gast binnen te laten in plaats van een nicotinereceptor, die de deur direct opent.

Muscarine stimuleert muscarinereceptoren, terwijl atropine ze onderdrukt. Inzicht in welke verbindingen deze eiwitten beïnvloeden en hoe deze verbindingen werken, is belangrijk voor farmaceutische onderzoekers die producten willen ontwikkelen die zich op muscarine receptoren kunnen richten. Atropine wordt bijvoorbeeld gebruikt om de pupillen van het oog te verwijden voor oogonderzoeken.

Deze receptoren zijn niet alleen gestimuleerd of depressief door geneesmiddelen en stoffen die door het lichaam worden gegenereerd als onderdeel van het complexe regulerende systeem van het lichaam, maar kunnen ook reageren op delen van het menselijke dieet of op toxines die mensen binnenkrijgen. Deze gifstoffen kunnen worden geproduceerd door organismen zoals planten, schimmels en bacteriën, en wanneer ze het lichaam binnendringen, veroorzaken ze de activiteit van muscarinereceptoren, die soms zeer onaangename symptomen veroorzaken. Verbindingen zoals belladonna en jimsonweed bevatten bijvoorbeeld atropine, wat de effecten verklaart van mensen die deze verbindingen opzettelijk of anderszins consumeren.