Co jsou muskarinové receptory?

Muskarinové receptory jsou struktury, které se nacházejí v membránách některých buněk a které reagují na muskarin, mezi několika dalšími chemickými sloučeninami. Tyto struktury hrají důležitou roli ve funkci parasympatického nervového systému, který zahrnuje žlázovou tkáň, srdeční sval a tkáně hladkého svalstva. Jedním ze způsobů fungování muskarinových receptorů je regulace srdeční frekvence, ve shodě s několika dalšími procesy v těle.

Tyto struktury jsou součástí větší rodiny proteinů známých jako receptory acetylcholinu nebo cholinergní receptory, protože reagují na acetylcholin. Dalším hlavním typem cholinergního receptoru je nikotinový receptor. Stejně jako jiné proteiny, které se nacházejí v buněčné membráně, muskarinové receptory jsou senzitizovány na řadu různých chemických sloučenin, které mohou vyvolat různé reakce. Tyto odezvy mohou být také vytvořeny uměle s použitím léčiv, které působí buď jako antagonisté muskarinových receptorů nebo agonisté muskarinových receptorů, v závislosti na požadovaném účinku medikace.

Muskarinové acetylcholinové receptory mají řadu izoforem, které se nacházejí v různých částech těla. Tyto izoformy byly identifikovány vědci studujícími různé druhy tkání v těle s cílem dozvědět se více o tom, jak tělo funguje. Všechny tyto izoformy působí spouštěním otevření iontových kanálů s kaskádovou reakcí, na rozdíl od nikotinových receptorů, které otevírají iontové kanály přímo a umožňují tak impulzům volně cestovat. Jeden by mohl myslet na muskarinové receptory jako dveřní bzučáky umístěné v bytech; když někdo zazvoní z přízemí, může osoba v bytě vypnout bzučák, aby umožnil hostovi místo nikotinového receptoru, který by otevřel dveře přímo.

Muskarin stimuluje muskarinové receptory, zatímco atropin je potlačuje. Pochopení, které sloučeniny ovlivňují tyto proteiny a jak tyto sloučeniny fungují, je důležité pro farmaceutické vědce, kteří by chtěli vyvinout produkty schopné zacílit na muskarinové receptory. Například atropin se používá k dilataci zornic pro oční zkoušky.

Kromě toho, že jsou tyto receptory stimulovány nebo potlačovány léčivy a látkami vytvářenými tělem v rámci komplexního regulačního systému těla, mohou také reagovat na části lidské stravy nebo na toxiny, které lidé požívají. Tyto toxiny mohou být produkovány organismy, jako jsou rostliny, houby a bakterie, a když vstoupí do těla, vyvolávají aktivitu muskarinových receptorů a někdy vyvolávají velmi nepříjemné symptomy. Například sloučeniny jako belladonna a jimsonweed obsahují atropin, což vysvětluje účinky, které lidé, kteří tyto sloučeniny konzumují, záměrně nebo jinak, vysvětlují.