Co to są receptory muskarynowe?
Receptory muskarynowe to struktury znajdujące się w błonach niektórych komórek, które reagują na muskarynę, wśród kilku innych związków chemicznych. Struktury te odgrywają ważną rolę w funkcji przywspółczulnego układu nerwowego, który obejmuje tkankę gruczołową, mięsień sercowy i tkanki mięśni gładkich. Jednym ze sposobów działania receptorów muskarynowych jest regulacja częstości akcji serca, w połączeniu z kilkoma innymi procesami zachodzącymi w organizmie.
Struktury te są częścią większej rodziny białek zwanych receptorami acetylocholiny lub receptorów cholinergicznych, ponieważ reagują na acetylocholinę. Innym głównym rodzajem receptora cholinergicznego jest receptor nikotynowy. Podobnie jak inne białka znajdujące się w błonie komórkowej, receptory muskarynowe są uczulone na wiele różnych związków chemicznych, które mogą wyzwalać różne odpowiedzi. Odpowiedzi te można również wytworzyć sztucznie za pomocą farmaceutyków, które działają zarówno jako antagoniści receptora muskarynowego, jak i agoniści receptora muskarynowego, w zależności od pożądanego działania leku.
Muskarynowe receptory acetylocholiny mają wiele izoform, które można znaleźć w różnych częściach ciała. Te izoformy zostały zidentyfikowane przez badaczy badających różne rodzaje tkanek w ciele w celu dowiedzenia się więcej o tym, jak funkcjonuje ciało. Wszystkie izoformy działają poprzez wyzwalanie otwarcia kanałów jonowych w reakcji kaskadowej, w przeciwieństwie do receptorów nikotynowych, które otwierają kanały jonowe bezpośrednio, umożliwiając swobodny przepływ impulsów. Można by pomyśleć o receptorach muskarynowych jako o brzęczykach drzwi znajdujących się w mieszkaniach; gdy ktoś dzwoni z dołu, osoba w mieszkaniu może uruchomić brzęczyk, aby wpuścić gościa, zamiast receptora nikotynowego, który otwiera drzwi bezpośrednio.
Muskaryna stymuluje receptory muskarynowe, podczas gdy atropina je hamuje. Zrozumienie, które związki wpływają na te białka i ich działanie jest ważne dla badaczy farmaceutycznych, którzy chcieliby opracować produkty zdolne do celowania w receptory muskarynowe. Na przykład atropina służy do rozszerzania źrenic oka w celu przeprowadzenia badań okulistycznych.
Oprócz bycia stymulowanym lub depresyjnym przez leki i substancje wytwarzane przez organizm jako część złożonego systemu regulacyjnego organizmu, receptory te mogą również reagować na części diety człowieka lub toksyny, które ludzie spożywają. Toksyny te mogą być wytwarzane przez organizmy takie jak rośliny, grzyby i bakterie, a kiedy dostaną się do organizmu, wyzwalają aktywność receptorów muskarynowych, czasami generując bardzo nieprzyjemne objawy. Na przykład związki takie jak belladonna i jimsonweed zawierają atropinę, co tłumaczy skutki, jakie odczuwają ludzie spożywający te związki, celowo lub w inny sposób.