Wat is een sensorische receptor?

Het menselijke zenuwstelsel vertrouwt op sensorische zenuwuiteinden om informatie over de omgeving naar de hersenen en motorneuronen over te brengen. Het stimuleren van een sensorische receptor produceert een chemische reactie die wordt omgezet in een elektrochemische impuls, die op zijn beurt naar de hersenen reist. Zintuiglijke neuronen, ook afferente neuronen genoemd, verzamelen ook informatie vanuit het lichaam en brengen die over naar de hersenen. Het zenuwstelsel heeft verschillende soorten sensorische receptoren, gegroepeerd op het type stimulus dat de sensorische receptor activeert, bekend als adequate stimulus. Zintuigelijke receptoren zijn ook gegroepeerd op locatie en de snelheid waarmee ze zich aanpassen aan stimuli.

Er bestaan ​​verschillende soorten adequate stimuli en elk type sensorische receptor is ontworpen om te reageren op een bepaald type stimulus. Fotoreceptoren reageren bijvoorbeeld op zichtbaar licht en sturen signalen langs de optische zenuwen naar de occipitale lob van de hersenen. Chemoreceptoren bepalen smaak en geur en binden zich met specifieke chemicaliën die zich hechten aan de smaakpapillen of de binnenkant van de neusgaten.

De huid bevat overal ingebedde receptoren die verantwoordelijk zijn voor het detecteren van pijn, druk, temperatuur of vochtigheid. Proprioceptoren, verspreid over de huid en spieren, geven het lichaam informatie over de positie van zijn delen ten opzichte van elkaar. De vloeistofzakken in het binnenoor bevatten proprioceptoren die de hersenen informatie geven over de positie van het hoofd ten opzichte van de grond.

Sensorische receptoren bevinden zich in de spieren, huid en sensorische organen. Cutane en subcutane of huidreceptoren zijn verantwoordelijk voor de meeste oppervlaktegevoeligheid: temperatuur, druk en pijn. Hun zenuwuiteinden vertakken zich door de bovenste en onderste huidlagen.

Pijnreceptoren zijn afwezig in de hersenen en andere interne organen. Alle informatie wordt verzonden naar het overeenkomstige gebied van de huid door middel van verwezen pijn. Mechanoreceptoren kunnen worden gevonden in spieren. Ze detecteren de samentrekking of extensie van spierweefsel, zodat de hersenen de prestaties van de spier voelen.

Elke gegeven sensorische receptor kan worden geclassificeerd als een tonische of fasische receptor, afhankelijk van de snelheid van aanpassing aan stimuli. Tonische receptoren zenden een constant signaal uit wanneer ze door een stimulus worden geactiveerd en ze vuren constant. Proprioceptoren zijn bijvoorbeeld tonisch omdat ze de hersenen altijd van informatie voorzien. Fasische receptoren blijven inactief totdat ze een stimulus ontvangen en zich snel aanpassen. Thermoreceptoren, verantwoordelijk voor het gevoel van temperatuur, zijn fasische receptoren; de huid ontvangt informatie over zijn temperatuur en past zijn basistemperatuur snel aan.