Wat is de cubitale tunnel?
De cubitale tunnel maakt deel uit van de anatomie van de arm. Het is een tunnel omgeven door ligament, spieren en botten, waardoor de nervus unlar passeert bij de elleboog. De ulnaire zenuw begint eigenlijk bij de nek en loopt langs de arm door de cubitale tunnel bij de elleboog en de carpale tunnel bij de pols. De unlar zenuw levert de pinkvinger en een deel van de ringvinger.
Het punt waarop de ulnaire zenuw door de cubitale tunnel gaat, bevindt zich bijna direct in de bocht van de elleboog, of het deel van de elleboog dat de meeste mensen het "grappige bot" noemen. Wanneer u dat deel van de elleboog ergens tegenaan slaat en ervaar een pijnlijk gevoel, het is een reactie veroorzaakt door de impact en vibratie van de ulnaire zenuw. Hoewel deze impact tijdelijk ongemak en pijn veroorzaakt, komt het veel voor en veroorzaakt het zelden complicaties.
Aan de andere kant, als de cubitale tunnel ontstoken raakt door een trauma of repetitieve stressverwonding (RSI), kan de ulnaire zenuw worden samengedrukt, wat pijn veroorzaakt in de schouder, arm, elleboog en zelfs de twee vingers die door de ulnaire zenuw worden geleverd. . Deze aandoening wordt het cubitale tunnelsyndroom genoemd.
Cubital tunnel syndrome wordt gekenmerkt door een tintelende pijn die begint in de elleboog, maar kan soms worden gevoeld in de nek en schouder, evenals in de vierde en vijfde vingers. Cubital tunnel syndrome kan alleen optreden, of in combinatie met carpaal tunnel syndroom, in welk geval alle vijf vingers soms gevoelloos en tintelend aanvoelen. De diagnose wordt meestal gesteld door een handchirurg na het uitvoeren van een lichamelijk onderzoek en een reeks tests.
Tests voor het diagnosticeren van het cubitale tunnel syndroom omvatten een zenuwgeleidingssnelheidstest om de zenuwfunctie te meten. Een elektromyogram (EMG) is ook een veel voorkomende test voor het diagnosticeren van het probleem. Een EMG helpt bij het bepalen van de functionaliteit van de spieren die worden bestuurd door de nervus ulnaire en bij het beoordelen van de omvang van de schade veroorzaakt door de zenuwcompressie.
De behandeling kan variëren, afhankelijk van de omvang van de schade aan de ulnaire zenuw. In sommige gevallen kan een combinatie van cortisone-injectie om zwelling in de cubitale tunnel en een verandering in fysieke gewoonten gevolgd door ontstekingsremmende medicijnen te verlichten. Voor sommige mensen wordt het probleem alleen veroorzaakt door hun slaaphouding, in welk geval hun arts een spalk kan geven om 's nachts te gebruiken. De spalk is ontworpen om de arm recht te houden in plaats van gebogen tijdens het slapen.
Als de pijn en het ongemak niet worden verlicht met een niet-chirurgische behandeling, kan een operatie noodzakelijk zijn. Het doel van een operatie is om de compressie van de zenuw te elimineren om de pijn te verlichten. Dit wordt meestal gedaan met een chirurgische procedure genaamd ulnaire zenuwtranspositie, wat betekent dat een chirurg in wezen een nieuwe tunnel maakt en de ulnaire zenuw erin verplaatst. Dit is meestal een eenvoudige poliklinische operatie waarvoor twee tot drie vervolgafspraken nodig zijn en die mogelijk thuis oefeningen of korte fysiotherapie vereisen om volledig gebruik van de arm en elleboog te herstellen. Het verlicht meestal de pijn op de lange termijn, zo niet permanent.
Als u pijn, tintelingen of soortgelijke symptomen in de arm, elleboog en hand ervaart, moet u uw huisarts of een handchirurg raadplegen. Zenuwcompressie die langdurig onbehandeld blijft, kan leiden tot permanente zenuwbeschadiging en mogelijk zelfs verlies van gebruik van de vingers of arm.