Wat is het plasmalemma?

Het plasmalemma is een andere naam voor het plasmamembraan van een cel. In het algemeen heeft elke cel een van deze membranen, die fungeert als een bevattende wand om de inhoud gescheiden te houden van de omgeving. Het plasmalemma is opgebouwd uit lipiden, beter bekend als vetten en eiwitten. Sommige eiwitten zijn gefixeerd en sommige kunnen zich binnen het celmembraan verplaatsen. Een aantal eiwitten is betrokken bij het transport van moleculen in en uit de cel, terwijl anderen helpen de celstructuur te behouden, als receptoren fungeren of als enzymen aan chemische reacties deelnemen.

Eiwitten en lipiden vormen het plasmalemma, waarbij de eiwitten de vorm en functie van de cel effectief bepalen. De meeste lipiden zijn aanwezig in de vorm van fosfolipiden, die een fosfaatkop en een vetzuurstaart hebben. Fosfaatkoppen zijn oplosbaar in water, terwijl de staarten dat niet zijn. De fosfolipiden zijn zodanig in het membraan gerangschikt dat de in water oplosbare koppen naar de waterige extracellulaire omgeving wijzen en het waterige cytoplasma de binnenkant van de cel vormt. De staartuiteinden, die niet in water oplosbaar zijn, zijn samen in het midden van het membraan georiënteerd.

Ongeveer de helft van het plasmalemma bestaat uit eiwitten. Deze eiwitten zijn van twee soorten: integrale eiwitten in de dubbele laag lipiden en perifere eiwitten losjes gebonden aan het oppervlak van het membraan. Van de integrale eiwitten passeren sommige, transmembraan-eiwitten genoemd, dwars door de lipide dubbellaag en steken aan elke zijde uit, terwijl anderen zich net binnen het binnenste of buitenste deel van het membraan bevinden en alleen uit een van de oppervlakken uitsteken.

Een aantal membraaneiwitten is betrokken bij het verplaatsen van stoffen in en uit cellen. Bijvoorbeeld, in bacteriële celstructuur pompen membraaneiwitten in ammoniak waaruit de voedingsstikstof kan worden geëxtraheerd. Sommige eiwitten in het plasmalemma zijn celadhesiemoleculen die cellen met elkaar verbinden en basaalmembranen, terwijl anderen deelnemen aan chemische reacties en bekend staan ​​als enzymen, of fungeren als receptoren voor stoffen zoals hormonen. Wanneer hormonen aan dergelijke receptoren binden, veroorzaakt dit veranderingen in de cel. In spier- of zenuwcellen zijn membraaneiwitten betrokken bij het creëren en verzenden van elektrische impulsen.

Hoewel het plasmalemma vloeibaar is en eiwitten erin kunnen bewegen, zijn sommige ervan beperkt tot bepaalde gebieden waar ze specifieke functies mogelijk maken. In epitheelcellen langs de darmen zijn sommige eiwitten geconcentreerd in het apicale membraan, het bovenoppervlak van de cel dat uitsteekt in de darmopening. Anderen zijn beperkt tot het basolaterale membraan aan de zijkanten en onderste oppervlakken van de cel. Dit zorgt ervoor dat opname van voedingsstoffen uit de darm plaatsvindt op één celoppervlak, voordat stoffen de cel passeren en naar bloedvaten aan de andere kant van de cel worden getransporteerd.