Wat is de structuur van Amylase?

De structuur van amylase, een enzym dat zetmeel en complexe suikers afbreekt tot eenvoudige suikers, is meestal vrij eenvoudig, maar het enzym speelt een belangrijke rol bij de vertering van koolhydraten. Er zijn twee verschillende variaties van dit molecuul, alfa-amylase en beta-amylase genoemd. Het menselijk lichaam heeft twee soorten alfa-amylase, één in speeksel en één in de alvleesklier. Beide moleculen zijn belangrijk bij de vertering van koolhydraten, omdat het lichaam complexe suikers en zetmeel niet kan verteren zonder ze eerst af te breken. Beta-amylase is niet aanwezig in het menselijk lichaam en wordt meestal aangetroffen in planten en zaden.

Hoewel het type en de structuur van amylase tussen organismen kan variëren, zijn er enkele kenmerken die alle amylase-moleculen gemeen hebben. Alfa- en bèta-amylasen bevatten beide een structuur die een tonregio wordt genoemd, die veel bijdraagt ​​aan de algehele vorm van het enzym. De enzymen hebben ook allemaal een essentieel gebied dat een actieve site wordt genoemd. Dit is het deel van het enzym dat zich bindt aan een complexe suiker of zetmeel om het af te breken. Het proces van het afbreken van koolhydraten op de actieve plaats omvat interacties tussen meerdere groepen atomen en ionen, zowel op de actieve plaats als op het koolhydraatmolecuul.

In het menselijk lichaam is de structuur van amylase vergelijkbaar, of het nu in speeksel of in de alvleesklier wordt gevonden. Beide menselijke varianten van amylase zijn kleine moleculen die bestaan ​​uit een enkele keten van bouwstenen die aminozuren worden genoemd. De aminozuurketen vormt drie verschillende gebieden die domeinen worden genoemd, en elk domein heeft een specifieke biologische functie die helpt bij de afbraak van koolhydraten. Twee van deze domeinen zijn nauw met elkaar verbonden, terwijl het derde domein aanzienlijk kan variëren tussen amylasen. Ondanks hun gelijkenis zijn speeksel- en pancreasamylasen niet uitwisselbaar; pancreas amylase voltooit meestal het werk dat speekselamylase begon.

Hoewel de structuur van amylase meestal eenvoudig is, zijn er enkele varianten die aanzienlijk complexer zijn dan de meeste. De meeste alfa-amylasen zijn zeer vergelijkbaar in lengte, maar sommige vouwen in meer dan de drie gemeenschappelijke domeinen. Sommige bèta-amylasen zijn enorm in vergelijking met alfa-amylasen en bevatten vier afzonderlijke aminozuurketens in plaats van één. In dit geval wordt een structuur van amylase vier keer groter dan de meeste anderen gebouwd. Veel bekende voedselgewassen bevatten dit type amylase, waaronder gerst, sojabonen en zoete aardappelen, maar de grootte van het amylase-molecuul doet niets af aan de voedingswaarde van de plant.