Jaka jest struktura amylazy?
Struktura amylazy, enzymu, który rozkłada skrobie i cukry złożone na proste cukry, jest zwykle dość prosta, ale enzym odgrywa ważną rolę w trawieniu węglowodanów. Istnieją dwie różne odmiany tej cząsteczki, zwane alfa-amylazą i beta-amylazą. Ciało ludzkie ma dwa rodzaje alfa amylazy, jeden w ślinie i jeden w trzustce. Obie cząsteczki są ważne w trawieniu węglowodanów, ponieważ organizm nie jest w stanie trawić złożonych cukrów i skrobi bez ich wcześniejszego rozpadu. Amylaza beta nie jest obecna w ludzkim ciele i zwykle znajduje się w roślinach i nasionach.
Chociaż rodzaj i struktura amylazy może różnić się w zależności od organizmu, istnieją pewne cechy wspólne wszystkich cząsteczek amylazy. Zarówno alfa, jak i beta amylazy zawierają strukturę zwaną regionem beczkowym, która ma znaczny udział w ogólnym kształcie enzymu. Wszystkie enzymy mają również niezbędny obszar zwany miejscem aktywnym. Jest to część enzymu, która wiąże się ze złożonym cukrem lub skrobią w celu jego rozbicia. Proces rozkładu węglowodanów w miejscu aktywnym obejmuje interakcje między wieloma grupami atomów i jonów, zarówno w miejscu aktywnym, jak i na cząsteczce węglowodanu.
W ludzkim ciele struktura amylazy jest podobna, niezależnie od tego, czy znajduje się w ślinie, czy w trzustce. Oba ludzkie warianty amylazy są małymi cząsteczkami złożonymi z jednego łańcucha bloków budulcowych zwanych aminokwasami. Łańcuch aminokwasowy tworzy trzy odrębne regiony zwane domenami, a każda domena ma specyficzną funkcję biologiczną wspomagającą rozpad węglowodanów. Dwie z tych domen są ściśle ze sobą powiązane, podczas gdy trzecia domena może się znacznie różnić między amylazami. Pomimo podobieństwa, amylazy ślinowe i trzustkowe nie są zamienne; amylaza trzustkowa zwykle kończy pracę, którą rozpoczęła amylaza ślinowa.
Chociaż struktura amylazy jest zwykle prosta, istnieje kilka wariantów, które są znacznie bardziej złożone niż większość. Większość alfa-amylaz ma bardzo podobną długość, ale niektóre składają się z więcej niż trzech wspólnych domen. Niektóre beta-amylazy są ogromne w porównaniu do alfa-amylaz, zawierające cztery oddzielne łańcuchy aminokwasowe zamiast jednego. W tym przypadku budowana jest struktura amylazy czterokrotnie większa niż większość innych. Wiele znanych upraw spożywczych zawiera tego rodzaju amylazę, w tym jęczmień, soję i słodkie ziemniaki, ale wielkość cząsteczki amylazy nie poprawia ani nie pogarsza właściwości odżywczych rośliny.