Hoe werken de longen?
Longen bieden ons lichaam de zuurstof die het nodig heeft om energie te genereren in de vorm van adenosinetrifosfaat (ATP). ATP is de energietaluta van het lichaam en het is noodzakelijk voor alle energie-consumerende cellulaire processen. In de loop van je leven kan een persoon zijn longen gebruiken om een miljard keer te ademen. Dieren ademen zuurstof in en ademen koolstofdioxide uit, het tegenovergestelde van de ademhaling van planten.
De longen zijn de centrale component van het ademhalingssysteem, dat wordt gebruikt voor ademhaling. Frisse lucht komt binnen door de mond, langs de luchtpijp (windpijp), in de longen door kraakbeenpaden genaamd bronchi en bronchiolen, waar het wordt geabsorbeerd door kleine luchtzakken genaamd alveoli. Alveoli heeft een diameter van ongeveer 0,05 mm, maar zwellen op tot 0,1 mm tijdens inhalatie. Ter vergelijking: een typische cel is ongeveer 0,01 mm groot.
Het hele proces van inhalatie wordt aangedreven door het diafragma, een grote spier onder de longen. Wanneer het diafragma in rust is, gaan de longen wijd open en tekenen oxy inGen. Wanneer het diafragma omhoogt, worden de longen gecomprimeerd, waardoor koolstofdioxide wordt uitgeworpen. Dit proces herhaalt zich continu, zelfs als we slapen.
De alveoli bestaan in een fijn vertakkende structuur, beginnend bij de grote windpipe en verder naar individuele luchtzakken. Vanwege deze vertakkingsstructuur hebben ze een zeer groot gecombineerd oppervlak, ongeveer 750 - 1.000 vierkante voet (70 - 90 vierkante meter). Dit is vergelijkbaar in het gebied van een voetbalveld, hoewel de longen zelf slechts zo groot zijn als een paar steaks.
Een netwerk van haarvaten - fijne bloedvaten - bedekt de alveoli. Zuurstof van de alveoli diffunderen in de bloedbaan, die vervolgens naar het hart reist, waar het rond het lichaam wordt gepompt. Geoxygeneerd bloed heeft een felrode kleur, terwijl deoxygeneerd bloed een blauwachtige tint heeft.
De longen zijn niet alleen voor ademhaling. Ze spelen ook een rol in FIHet bloed maken en het hart beschermen, dat bijna door hen is omgeven.