Wat is een anticodon?

Binnen cellen worden eiwitten gemaakt door het vertaalproces. Tijdens dit proces wordt het DNA in de kern van de cel getranscribeerd in RNA, dat vervolgens wordt vertaald om eiwitmoleculen te maken van vrije aminozuren die in de cel worden gevonden. Er zijn drie soorten RNA betrokken bij translatie, namelijk: messenger RNA (mRNA), ribosomaal RNA (rRNA) en transfer RNA (tRNA). De rol van het anticodon is ervoor te zorgen dat aminozuren in het te vertalen eiwit in de juiste volgorde aan elkaar worden gekoppeld, om een ​​goede werking van het eiwit te garanderen. Zonder anticodonen zou eiwitsynthese niet kunnen plaatsvinden.

DNA bestaat uit vier nucleotidebasen, genaamd A, T, C en G. De combinatie van deze basen vormt onze genetische code. DNA wordt gelezen met behulp van tripletcodes, die sets van drie basen van DNA zijn, codons genoemd. Elk codon komt overeen met één aminozuur, dat de bouwstenen vormt voor elk eiwit in het lichaam. Een anticodon is een regio van transfer-RNA of tRNA, dat complementair is aan een codon op de streng van mRNA dat wordt vertaald.

Om eiwit in de cellen te maken, moet DNA worden 'gelezen' en moet eiwit worden gesynthetiseerd. Om dit te doen, wordt DNA eerst getranscribeerd in messenger RNA, of mRNA, een soort genetische informatie die de blauwdruk is voor het eiwit. mRNA bevat ook tripletcodes, codons genaamd, die de aminozuursequentie in elk specifiek eiwit geven. Elk codon is complementair aan een anticodon dat wordt gevonden op een tRNA-molecuul. Het anticodon van het tRNA bepaalt welk aminozuur aan het groeiende eiwit wordt gebonden.

Er zijn vier nucleotiden in RNA die overeenkomen met de nucleotiden in DNA. Ze worden aangeduid met A, U, C en G. Elk codon bestaat uit drie nucleotiden, dus het aantal potentiële codons om te coderen voor een aminozuur is 64. Aangezien er 64 mogelijke codons zijn die slechts 20 verschillende aminozuren vertegenwoordigen in de lichaam, wordt elk aminozuur vertegenwoordigd door meer dan één codon en anticodon. Het codon voor elke amino is bekend.

Hoewel meer dan één codon kan overeenkomen met een enkel aminozuur, zijn de eerste twee basen in het triplet-codon identiek of vergelijkbaar voor elk aminozuur. Twee codons die coderen voor het aminozuur leucine zijn bijvoorbeeld UUA en UUG, die alleen verschillen in de derde base van de triplet. Dit is een beveiliging om fouten bij het synthetiseren van eiwitten te voorkomen. Omdat het anticodon het codon moet "lezen" om het juiste aminozuur te brengen, zolang de eerste twee delen van de tripletcode correct zijn, wordt het juiste aminozuur aan het eiwit toegevoegd. Deze theorie staat bekend als de wiebelhypothese en wordt algemeen aanvaard om de interactie tussen het codon en anticodon in alle bekende organismen te beschrijven.