O que é um anticódon?

Dentro das células, as proteínas são feitas através do processo de tradução. Durante esse processo, o DNA no núcleo da célula é transcrito para o RNA, que é então traduzido para fazer moléculas de proteína a partir de aminoácidos livres encontrados na célula. Existem três tipos de RNA envolvidos na tradução, que são: RNA mensageiro (mRNA), RNA ribossômico (rRNA) e RNA de transferência (tRNA). O papel do anticódon é garantir que os aminoácidos na proteína que estão sendo traduzidos estejam ligados na ordem adequada, para garantir a função adequada da proteína. Sem anticodontes, a síntese de proteínas não pôde ocorrer.

O DNA é feito de quatro bases nucleotídicas, chamadas A, T, C e G. A combinação dessas bases compõe nosso código genético. O DNA é lido usando códigos triplos, que são conjuntos de três bases de DNA, chamadas códons. Cada códon corresponde a um aminoácido, que forma os blocos de construção para todas as proteínas do corpo. Um anticódon é uma região de RNA de transferência, ou tRNA, que é complementar a um codon no fio do mRNA que está sendo traduzido.

Para criar proteína nas células, o DNA deve ser "lido" e a proteína deve ser sintetizada. Para fazer isso, o DNA é primeiro transcrito para o RNA mensageiro, ou mRNA, um tipo de informação genética que é o plano da proteína. O mRNA também contém códigos triplos, chamados códons, que fornecem a sequência de aminoácidos dentro de cada proteína específica. Cada códon é complementar a um anticódon encontrado em uma molécula de tRNA. O anticódon do tRNA determina qual aminoácido é trazido para ser anexado à proteína em crescimento.

Existem quatro nucleotídeos no RNA que correspondem aos nucleotídeos no DNA. Eles são designados por A, U, C e G. Cada códon é composto de três nucleotídeos; portanto, o número de códons em potencial para codificar para um aminoácido é 64. Como há 64 códons possíveis para representar apenas 20 aminoácidos diferentes no corpo, cada aminoácido é rrepresentado por mais de um códon e anticódon. O códon para cada amino é bem conhecido.

Embora mais de um códon possa corresponder a um único aminoácido, as duas primeiras bases no códon tripleto são idênticas ou semelhantes para cada aminoácido. Por exemplo, dois códons que codificam o aminoácido leucina são Uua e Uug, que diferem apenas na terceira base do trigêmeo. Esta é uma salvaguarda para evitar erros na sintetização de proteínas. Como o anticódon deve "ler" o códon para trazer o aminoácido adequado, desde que as duas primeiras partes do código trigêmeo estejam corretas, o aminoácido adequado será adicionado à proteína. Essa teoria é conhecida como hipótese de oscilação e é comumente aceita para descrever a interação entre o códon e o anticódon em todos os organismos conhecidos.