Co to jest antikodon?
W komórkach białka są wytwarzane w procesie translacji. Podczas tego procesu DNA w jądrze komórki jest transkrybowane do RNA, który następnie ulega translacji, aby utworzyć cząsteczki białka z wolnych aminokwasów znajdujących się w komórce. Istnieją trzy rodzaje RNA zaangażowane w translację, którymi są: informacyjny RNA (mRNA), rybosomalny RNA (rRNA) i transferowy RNA (tRNA). Rolą antikodonu jest zapewnienie, że aminokwasy w białku podlegającym translacji są ze sobą połączone w odpowiedniej kolejności, aby zapewnić prawidłowe funkcjonowanie białka. Bez antykodonów synteza białek nie byłaby możliwa.
DNA składa się z czterech zasad nukleotydowych, zwanych A, T, C i G. Połączenie tych zasad stanowi nasz kod genetyczny. DNA odczytuje się za pomocą kodów trypletowych, które są zestawami trzech zasad DNA, zwanych kodonami. Każdy kodon odpowiada jednemu aminokwasowi, który tworzy elementy budulcowe każdego białka w ciele. Antykodon to region przenoszącego RNA lub tRNA, który jest komplementarny do kodonu na nici mRNA podlegającej translacji.
Aby stworzyć białko w komórkach, DNA musi zostać „odczytane”, a białko musi zostać zsyntetyzowane. Aby to zrobić, DNA jest najpierw transkrybowane do informacyjnego RNA lub mRNA, rodzaju informacji genetycznej, która jest schematem białka. mRNA zawiera także kody trypletowe, zwane kodonami, które dają sekwencję aminokwasową w obrębie każdego określonego białka. Każdy kodon jest komplementarny do antykodonu znajdującego się na cząsteczce tRNA. Antykodon tRNA określa, który aminokwas jest przyłączany do rosnącego białka.
Istnieją cztery nukleotydy w RNA, które odpowiadają nukleotydom w DNA. Są one oznaczone przez A, U, C i G. Każdy kodon składa się z trzech nukleotydów, więc liczba potencjalnych kodonów do kodowania aminokwasu wynosi 64. Ponieważ istnieje 64 możliwych kodonów reprezentujących tylko 20 różnych aminokwasów w ciało, każdy aminokwas jest reprezentowany przez więcej niż jeden kodon i antykodon. Kodon dla każdej aminokwasu jest dobrze znany.
Chociaż więcej niż jeden kodon może odpowiadać jednemu aminokwasowi, pierwsze dwie zasady w kodonie tripletowym są identyczne lub podobne dla każdego aminokwasu. Na przykład dwa kodony kodujące aminokwas leucynę to UUA i UUG, które różnią się tylko trzecią zasadą tripletu. Jest to zabezpieczenie zapobiegające błędom w syntezie białek. Ponieważ antykodon musi „odczytać” kodon, aby dostarczyć właściwy aminokwas, tak długo, jak pierwsze dwie części kodu trypletu są prawidłowe, właściwy aminokwas zostanie dodany do białka. Teoria ta znana jest jako hipoteza wahania i jest powszechnie akceptowana do opisywania interakcji między kodonem i antykodonem we wszystkich znanych organizmach.