Wat is DNA-analyse?

DNA-analyse is een onderzoeksmethode die in de jaren 1980 is ontstaan ​​en wordt bijgeschreven op Alec Jeffreys, een Engelse geneticus. Elke soort heeft unieke genetische sequenties. Met DNA-analyse kan elk type organisme worden geïdentificeerd door de genetische sequenties ervan te analyseren. Deze methode kan ook vragen over identificatie binnen een soort ophelderen.

Identificatie binnen een soort kan meer een uitdaging zijn dan het bepalen tussen twee verschillende soorten. Het is bijvoorbeeld veel eenvoudiger om te bepalen of een slachtoffer is aangevallen door een beer of een mens dan om te bepalen welke mens een aanval heeft gepleegd. DNA-analyse wordt meestal uitgevoerd door forensische wetenschappers. In gevallen waarin individuen moeten worden geïdentificeerd, hebben de forensische wetenschappers de neiging om een ​​methode te gebruiken om 13 regio's van het menselijk genoom te scannen.

Als forensische wetenschappers slechts enkele gebieden zouden scannen, zou DNA-analyse waarschijnlijk niet als hoog worden beschouwd. De kansen op een identieke match tussen twee mensen wanneer 13 regio's worden gescand, zijn zo klein dat de resultaten soms een DNA-vingerafdruk worden genoemd. Net als de afdruk die van een wijsvinger is achtergelaten, worden DNA-vingerafdrukken over het algemeen als overtuigend beschouwd en worden ze meestal niet vaak gecontroleerd.

Er zijn verschillende technieken die kunnen worden gebruikt voor DNA-analyse. Restrictiefragment polymorfisme (RFLP) was een van de eerste methoden die werden gebruikt in forensisch onderzoek. Polymerase kettingreactie (PCR) is een methode waarmee een forensisch wetenschapper een monster kan amplificeren en miljoenen kopieën van het DNA kan maken van een relatief klein exemplaar.

Een factor die de methode bepaalt die een forensisch wetenschapper zal gebruiken, is hoe groot haar exemplaar is. Een heel lichaam is niet nodig om een ​​DNA-analyse uit te voeren en vaak is een groot exemplaar niet beschikbaar. Eén haar, een tand, een druppel bloed of huidcellen bevatten meestal voldoende unieke informatie over een persoon om hem te identificeren wanneer de juiste techniek wordt gebruikt.

De vraag die moet worden beantwoord, bepaalt ook de methode die wordt gebruikt voor DNA-analyse. Elke vader geeft zijn Y-chromosoom door aan zijn zoon. AY-chromosoomanalyse kan daarom worden gebruikt in situaties waarin het probleem het vaststellen van vaderschap is.

Omdat DNA-analyse als zeer nauwkeurig wordt beschouwd, wordt het om veel belangrijke redenen in veel delen van de wereld gebruikt. Voorbeelden zijn onder meer om personen te identificeren die verdachte criminelen zijn, om slachtoffers of hun overblijfselen te identificeren wanneer identiteit op andere manieren niet mogelijk is, om het risico op genetische ziekten te bepalen en om dieren te identificeren in geval van vermoedelijke stroperij. Een persoon kan zijn leven in de gevangenis doorbrengen of verlost worden van een levenslange gevangenisstraf op basis van de resultaten van DNA-analyse.