Wat is magnesiumsilicaat?

Magnesiumsilicaat is een chemische verbinding bestaande uit magnesium, silicium en zuurstof. Het bestaat in verschillende vormen, zowel natuurlijk als vervaardigd. Een van de meest voorkomende vormen van magnesiumsilicaat is de minerale talk, die kan worden gevonden in afzettingen over de hele wereld en wordt gebruikt in vele industriële en dagelijkse toepassingen. Synthetische vormen worden ook veel gebruikt, vooral als filters en additieven in de voedingsmiddelenindustrie.

Talk wordt gevormd in metamorfe geologische processen wanneer bepaalde mineralen interageren met water en kooldioxide. Men zegt daarom dat het type magnesiumsilicaat dat talk vormt gehydrateerd is, dat wil zeggen dat het water in zijn chemische samenstelling bevat. Talk verschijnt als een wit kristal of poeder en is het zachtste mineraal dat bekend is.

Een veel voorkomende toepassing van magnesiumsilicaat in talkvorm is talkpoeder. Deze stof wordt gebruikt om babypoeder te maken, evenals het krijtpoeder dat sporters, zoals gymnasten, gebruiken om hun handen te drogen voor een betere grip. Talk is ook te vinden in sommige soorten krijt, keramiek, cosmetica, verf en voedingsproducten. In keukenzout wordt bijvoorbeeld soms talk toegevoegd om aankoeken te voorkomen. De meeste regelgevende instanties beschouwen talk als een veilige stof in kleine concentraties, hoewel inademing of consumptie van grotere concentraties longontsteking en andere gezondheidsproblemen kan veroorzaken.

Synthetisch magnesiumsilicaat, zoals talk, bestaat als een wit poeder, maar heeft verschillende chemische oorsprong. Het wordt geproduceerd door de reactie van natriumsilicaat en een magnesiumverbinding, zoals magnesiumsulfaat. Wanneer ze op deze manier worden geproduceerd, zijn de deeltjes van de verbinding poreus, wat betekent dat ze bestaan ​​uit ruimtes waardoor vloeistof of gas kan passeren. Dit maakt ze nuttig als filtermedium.

In de voedingsindustrie kan synthetisch magnesiumsilicaat aan andere filtermedia worden toegevoegd om onzuiverheden uit gebruikte olie te absorberen. Het kan ook worden toegevoegd aan voedsel in poedervorm om te voorkomen dat ze klontjes vormen, zoals bij talkgebruik in keukenzout. Verdere toepassingen van synthetisch magnesiumsilicaat zijn vergelijkbaar met die van talk en omvatten keramiek en farmaceutische producten.

Andere vormen van magnesiumsilicaat bestaan ​​ook, maar komen minder vaak voor. Het minerale enstatiet is bijvoorbeeld een natuurlijk voorkomende vorm van magnesiumsilicaat. Magnesiumhexafluorosilicaathydraat, een verbinding die naast magnesium, silicium en zuurstof fluor bevat, wordt geproduceerd voor chemisch onderzoek. Speciale vormen van magnesiumsilicaat worden meestal gevonden in onderzoekslaboratoria en nichetoepassingen.